— А! — осознав, она касается обручального колечка. — Через кольцо соединишься со мной.

— Всё же пропускать Академию было плохой идеей для вас, — не удерживаюсь от того, чтобы не подколоть блондинку.

— Да там ничему нормальному и не учат! — тут же ерепенится Светка, испугавшись возвращения за парту. — Я с тобой узнала больше техник, да еще и накопитель расширила.

— А я, оказывается, хорош как педагог-рептитор, — хмыкаю. — Ладно, мне пора.

Мы с четырьмя рептилодидами-летунами подходим к пропасти, где раньше была стена. По одному прыгаем, ощущая холодный ветер, бьющий в лицо. Затем формируем клиновидный строй. На острие клина, конечно, я. Сразу взмываем за облака, воздух становится прохладнее и разреженнее.

Высоко над землей, скрытые облаками, мы начинаем кружить над дворцом. Это просто предосторожность. Без Золотого Дракона я даже не знаю, кто нас может поймать. Разве что Грандмастер воздуха, но таких у орнитантов нынче нет. Последних поубивали ликаны, прежде чем обложить Авиарию данью.

С высоты птичьего полета проглядывается ристалище с высокими трибунами. Песчаная площадка заполнена выстроившимися участниками состязания, все замерли в ожидании. На самой высокой ложе орнитант в пышном перьевом парике толкает речь, его жесты энергичны и выразительны. Рядом стоят трое воинов в черных кожаных одеждах, их хищные черты лиц не вызывают сомнений — ликантропы. Ну что ж, заглянем на огонек.

Я камнем пикирую прямо в королевскую ложу. Ветер свистит в ушах, сердце колотится в груди. Ликантропы замечают меня в последний момент, их глаза расширяются от удивления и ярости. Я приземляюсь резко и бесшумно, заставляя всех в округе отступить назад.

* * *

Ристалище, Королевский дворец Авиарии

— В День перелетных птиц мы рады преподнести нашим гостям из Ликании дар из иномирских золотых слитков! — нараспев читает маркиз Фаустин де Блан, не обращая внимания на презирающие взгляды трех «волков». Фаустин указывает на большой стальной контейнер со слитками, на крышке которого налеплена бирка с иероглифами. — Уважаемые гости, это золото…

— МОЕ! — раздается сверху громогласный крик.

С неба падает маг в теневом доспехе, его фигура появляется внезапно, словно сотканная из ночного мрака. Он возникает прямо перед Фаустином, и тот от ужаса падает на пол, его глаза расширяются, а лицо бледнеет.

— Вернее, моих союзников-японцев, — из черного шлема раздается уверенный голос. — Но они ведь мои, а значит и золото мое, так?

И, следуя своей неопровержимой логике, он хватается за ручку контейнера.

* * *

Друзья, не забудьте запрячь побольше лаек в упряжку проды ;)