Он усмехается, кивая на внушительное здание с крутыми скатами крыш и изящными драконьими водостоками.

— Только учти, здесь один дворецкий заведует всем — такой старомодный скряга, что с ним и чай не попьёшь по-человечески. Хрен его заставишь разрешить хоть что-то новенькое внести в структуру. Я вот еле добыл нормальные кружки! Не пить же мне из фарфоровых мензурок с лотосами! И то, втихаря чай гоняю, чтобы он не выбросил эти кружки. Этот Венглад — настоящий параноик.

Словно услышав своё имя, из бокового прохода возникает сам Венглад — худощавый, сухой, облачённый в традиционное японское кимоно с гербом Вещих-Филиновых. Он медленно подходит к Кораблеону, сдержанно кивает:

— Итак, вы будете заниматься расширением нашего сада?

Альв-архитектор с достоинством отвечает:

— В целом — всего дворцового ансамбля. Архитектурное расширение с учётом ландшафтной композиции. Всё в рамках распоряжения короля Данилы.

Венглад поджимает губы и, не теряя невозмутимости, достаёт из рукава кимоно свиток. Разворачивает его аккуратно, в длину почти с себя ростом, и демонстрирует:

— У нас здесь действуют строгие принципы. Что можно, а что нельзя — всё зафиксировано. Стиль «ваби-саби», обязательное соблюдение концепции «ма» и прозрачного пространства. И, разумеется, никаких…

— … И никаких гвоздей, — Кораблеон даже не дожидается окончания фразы — спокойно и без единого слова достаёт из сумки свой собственный свиток. Ловким движением он разворачивает его и протягивает Венгладу:

— Я в курсе. Меня предупредили заранее. Я всё изучил. С уважением к «ма» и идее прозрачности. Только соединения шип-паз, только традиционные методы. У восточных лордов в нашем мире я уже возводил дворцы с соблюдением похожих принципов.

Венглад резко умолкает, берёт свиток обеими руками. Его лицо постепенно вытягивается. Он перечитывает первые пункты. Видно, что его внутренний механизм скрипит, перегруженный от когнитивного диссонанса.

— Мне… мне нужно с этим ознакомиться, — наконец произносит он глухо и, всё ещё глядя в свиток, медленно уходит, не оглядываясь.

Ледзор хмыкает, провожая дворецкого взглядом:

— Ну ни хрена себе! На моей памяти только Данила мог его уделать! Слушай, а граф знает, кого в строители-то отправлять! Ты профи, не иначе!

Кораблеон, поправляя ворот рубашки, отвечает с достоинством:

— Вы хотели сказать — «король знает».

— Хо-хо, мне позволено называть Данилу графом, — хохочет Ледзор. — Тем более что в Русском Царстве он всё ещё числится в этом титуле.

— Неужели?

— Ага, на своей родине он до сих пор граф Вещий-Филинов.