Мы с Оранжем переглядываемся. Не знаю, о чём там парится лорд, но лично меня мысль о пурпурке не отпускает. Что это за дрянь, если сами боги Астрала её запрещают? Чего они так боятся?
А ещё… наверху, в саду, я ощущаю знакомое цветное свечение. Синеватое, резонансное… Где-то я уже видел это. И точно — это не трава.
— Отвали, астралосос! — вдруг рычит Оранж в пустоту, глаза его смотрят незряче. — Я не буду с тобой разговаривать! Нет, я не главный Лорд-Демон. Главный — это бескрылый! Не девка, а бескрылый!
Я со вздохом перехватываю ментальный сигнал, направленный на Оранжа. В голове раздаётся чужая мысль — связывается какой-то укурок-телепат.
— Ну? Чего надо? — спрашиваю раздражённо.
— Лорд-Демон, — блеет голос, — с вами желает говорить сам вождь Бигшер.
— Давай его сюда, — разрешаю нехотя.
Телепат тут же подключает образ. В сознании возникает громоздкая фигура рогатого вождя.
— Лорд-Демон, ваша сила поразила нас, — начинает Бигшер с неприкрытого подхалимства. — Мы не хотим навлечь на себя кару богов и готовы отдать всё, что вам нужно. Всю пурпурную киксу! Во славу… э-э… Горы! — он явно пытается угадать моего покровителя.
— Окей, во славу, — лениво соглашаюсь, не торопясь его разубеждать. — Отдай мне всю пурпурку. И мой Цветной меч.
Потому что это знакомое свечение, что я чувствую вверху, исходит именно от нее — реликвии херувимов.
Глава 7
Астральный прорыв рядом со Сторожевым городом, Херувимия
Поздним вечером Эрос вместе с Красивой выходит за Демонскую стену, и они неспешно бродят по заросшей роще. Повсюду шелестят одержимые кусты и деревья, но на границе Прорыва они ведут себя смирно, приглушённо, и не решаются нападать на херувимов.
— Ты помнишь, Диана? — говорит Эрос, тайком поглядывая на спутницу, весь волнуясь и трепеща. Его крылья дрожат так, что несколько перьев осыпаются, превращаются в мелких коротколапых тварей и тут же зарываются в норы под корнями. — Здесь когда-то мы разгромили огромный отряд Демонов.
Красивая в облике тигрицы молча садится. Она проводит лапой по морде, умываясь, а в отблесках света её клыки сверкнули холодным блеском.
Эрос, переполненный смятением, срывает цветок с ближайшего куста, протягивает его, словно дар, но оскалившиеся лепестки кусают его за палец и, вырвавшись, сигают прочь в траву. Лорд морщится и прячет укушенную руку за спину.
— А ты всё так же не приемлешь человеческий облик, — отмечает он, стараясь скрыть неловкость. — Знаешь, я удивился, когда ты позвала меня прогуляться за Стену. Но мне было приятно.
Тигрица моргает и смотрит куда-то в сторону. Эрос смущается ещё больше, словно подросток, и неуверенно спрашивает, запинаясь: