— Что ж, похоже, мы пришли к согласию, — довольный Воронов бросает взгляд на помощницу и та достает из портфеля маленькую коробочку в белой упаковке. — Наш презент в честь будущего сотрудничества.

Мне передают эту коробку, и я замираю. Потому что благодаря Васе почувствовал неладное.

Огромный змей, занимающий половину кафе, заворочался. Один из талантов василискуса — это чувствовать попытку чужого вмешательства в сознание. Вот сейчас именно она и происходит. Попытка залезть мне в голову.

Вздумали подсунуть артефакт? Наверняка, замаскировали его под гравированную ручку или кружку с рисунком. Нет, мои щиты этой дряни не сломать, она не предназначена для этого, в мысли артефакт не лезет. Просто пытается уловить общий эмоциональный фон носителя. К примеру, злюсь я или нет на Воронова.

Хитрая штукенция, в общем. Но талант Васи позволяет избегать не только сканов и ментальных щупов, но и любого эмоционального детектора. Так что мои чувства Эдуард не узнает до самого своего конца. А тогда уже будет поздно.

— Милый подарок, — фыркаю, небрежно бросив его обратно через стол — прямо девушке на колени. — Только сотрудничества у нас с вами не получится, уж извините.

— Что⁈ — удивленно смотрит на меня Воронов.

А я лишь продолжаю улыбаться в его лощеную морду лица. Ради мести я готов на многое пойти. Готов пару раз улыбнуться своему врагу, готов обмануть ментальный артефакт, готов сдержаться и не воткнуть вилку Воронову в глаз. Но я не готов обогащать мерзавца, который чуть не убил мою мать.

— Вы не расслышали? — приподнимаю бровь. — Тогда повторю: я не буду с вами иметь никаких дел.

Он подозрительно прищуривается.

— Потрудитесь изъясниться, Данила, — выцеживает «ворон» сквозь стиснутые зубы. Кажется, он уже готов атаковать. Но нет, паря, ты не поймаешь меня с поличным. Вы сами только что дали мне повод отвертеться от работы с тобой.

— А какого ответа вы ждали? — притворно удивляюсь, кивнув на коробку в руках девушки. — Подсунули мне следящий артефакт под видом делового подарка и ожидали, что я просто проглочу такой «жест доверия»?

Теперь Воронов удивляется, сильно удивляется.

— Как ты догадался? — резко переходит он на «ты».

— У меня есть сканирующий артефакт, — нагло вру, но пусть проверит. — Я не знаю, что ваша побрякушка отслеживает, но, надеюсь, вам хватило того, что она увидела. Всего доброго, Эдуард. Удачи в поиске контрагента.

На этом я с выражением вселенской обиды на лице встаю и ухожу. Что ж, зато мы увиделись с будущим смертником. Теперь есть представление, что он за человек. Ничего хорошего в нем я не увидел. И это на самом деле очень хорошо. Не люблю убивать хороших людей.