Размысл пожимает плечами, будто ему всё равно.

— Филинов — тот ещё выскочка, — говорит он, словно отмахиваясь. — Но зачем ты рассказываешь мне такую мелочь?

— Незачем, — спокойно отвечает Хоттабыч. — Просто отметил.

Он уходит. Наживка оставлена, посмотрим, клюнет ли щука.

Хоттабыч подозревает, что Размысл — предатель, сговорившийся с Астральными богами. Слишком много мелочей складывается в одну картину. Слишком уж рьяно Размысл недолюбливал Филинова, да и попадался даже на создании Астральных карманов.

Ассамблея будет хорошей возможностью избавиться от предателя. Главное — там можно вынудить Размысла сделать ход. Если он связан с Астральными богами, он не удержится: слишком большой куш, слишком удобная сцена.

И заодно — обезопасить себя.

Размысл слишком долго работал на Хоттабыча. Если вдруг другие члены Правящего совета решат, что Председатель тоже связан с Астральными богами, это будет равносильно смертной казни.

Хоттабыч понимает это чётко. Поэтому Ассамблея для него — это окно. Возможность убрать Размысла первым и тем самым закрыть вопрос о собственной лояльности. Если предатель исчезнет и никто так и не узнает что Размысл продался Астральным богам, Хоттабыч сохранит не только кресло, но и голову. А значит — он обязан сыграть аккуратно.

— Что ж, Данила, — усмехается Хоттабыч. — Мы снова выступим с тобой против общего врага.

* * *

Закончив дела в Кузне-Горе, прибываю в Багровый дворец и заодно сообщаю Гепаре, чтобы она тоже временно поменяла локацию. Надо позаниматься с мутанткой и снова посмотреть на её успехи. А то, что они есть, я не сомневаюсь. Девушка очень талантливая, что немудрено — ведь она когда-то призвала целого Демона Бехему.

— Данила, я уже собираю вещи, — радостно отчитывается девушка по мыслеречи.

Ох, совсем она заскучала в усадьбе сидеть с Шарханом на пару.

Между тем ко мне на аудиенцию приходит лорд Питон, и в присутствии Камилы и Лакомки он делится:

— Ваше Величество, ко мне поступило предложение от лорда Размысла из Организации, — говорит он. — Не скажу, что предложение заманчивое, но сулили мне золотые горы. Размысл пытался сманить меня на свою сторону в заговоре против вас.

— Очень интересно, — едва давлю зевок. — И когда там на меня покушаться будут?

— На ближайшем празднике в Гирзе будет попытка. И, судя по словам Размысла, я должен был огласить ему, сколько королевских гвардейцев там будет.

— Спасибо за лояльность короне, лорд, — киваю.

— Служу роду Вещих-Филиновых! — довольный Питон уходит.

А я задумчиво говорю, глядя на захлопнувшиеся за лордом двери: