— Теперь удобно следить за барбосами, — замечаю.

— Кстати, тут еще есть примочка, — альва задумчиво кладет палец на нижнюю губу. — Носитель ошейника может создавать помехи, показывая, что он что-то нашел, например.

— Да? Стоит попробовать, — я подаю пси-сигнал Акеле, чтобы подергал ошейник. Через секунду одна из точек на доске мигает. — Работает. Что ж, вещь стала еще полезней.

Лакомка вдруг округляет глаза, смотря вдаль.

— Мелиндо, когда Змейка успела завести малышей! И от кого⁈ Почему я не знала…и не участвовала⁈

Я бросаю взгляд на газон. Там Змейка учит своих приемных Горгонышей охотиться на теннисный мячик. Хищница метает снаряд, и мелкота, рыча и толкаясь, бежит со всех ног, самый быстрый хватает, приносит обратно и снова со всеми мчится наперегонки.

— А ты об этом! Теперь наша Змейка действительно Мать выводка, — смеюсь я.

— Даня!

— Ладно-ладно, я забыл о них упомянуть, это тоже наше приобретение, — рассказываю о Горогонышах в клетке, и Лакомку пробирает на смех.

— И что ты их оставишь себе?

— А куда их теперь? Вон Змейка привязалась уже к этим спиногрызам.

— Тогда ты, выходит, Отец выводка, мелиндо, — подмечает с улыбкой альва.

Я пожимаю плечами. Скажет тоже. Дом большой, место всем хватит, главное, чтобы мелкие не царапали паркет своими медными коготками. И не линяли.

Еще я показываю Лакомке амулет по переговорам. Альва оценивает его по достоинству. Надев амулет на шею, я прошу ее снова меня назвать этим своим словом, но Лакомка со смехом убегает от меня.

Ближе к вечеру ко мне в кабинет заходит Антонина Павловна.

— Даня, извини, пожалуйста, но мне только звонил один дворянин и звал навстречу по поводу поставок для Морозова, — растерянно произносит женщина, поправляя юбку на бедрах.

— Кхм, — я серьезно смотрю на учительницу. — На балу у Фиткиных я действительно говорил, что вы новый представитель князя. А кто звонил?

— Некий Антон Бедяжкин, — Антонина поднимает глаза к потолку. — Не помню у нас в городе такой род.

— Да, это не будович, — вздыхаю. — А пермяк. Если точнее — один из членов группировки «Хозяев» Недежки.

— Ох, — Антонина поджимает губы. — Как понимаю, это плохие люди?

— Скорее всего, — не отрицаю. — Я сам съезжу к этому Бедяжкину и выясню его мотивы.

Но Антонина просится вместе со мной. Настаивает, что теперь переговоры с дворянами это и ее обязанности. Я, подумав, соглашаюсь. Рядом со мной ей ничего не будет угрожать, а Бедяжкин может ее и в другой раз одну подкараулить. Лучше уж вместе.

Что ж, завтра мы съездим в логово одного из самозванных хозяев Будовска. Интересно, во что это выльется.