Вообще Казахстан хоть и является частью Царства, но это очень специфический регион. Да и после гражданской войны волю Царя на местах исполняет в основном Старший жуз. Другие казахские рода иногда поднимают ропот против протектората русских, и их приходится утихомиривать различными способами, в том числе, бывает, что и силой.

Выбираемся из машин и пешком двигаемся к многочисленным шатрам за аулом, там же рядом громоздятся на заправке вертолеты Калыйр.

По дороге промозглый ветер пробирает до костей. Хоть и весна, хоть и относительный юг, но почему-то здесь до сих пор настоящий дубак.

Провожатый раскрывает передо мной полог самого большого шатра. Внутри над картой на столе склонились несколько высоких казахов. Среди них стоит и Гришка, мрачный как туча.

— Кавалерию вызывали⁈ — громко спрашиваю я, смело входя внутрь. А за мной ступают и невесты.

Гришка отрывает тяжелый взгляд от карты и в тот же миг гнетущее выражение на лице казаха ослабевает. Горечь и тревога не уходят, но к ним в компанию присоединяется надежда.

— Данила, друг, ты пришел! — бросается он ко мне и крепко сжимает за плечи. — Без тебя никак! Ее смогут найти только твои волкомедведи! Нужно немедленно отправить их на поиски!

Ого, да школьный друг совсем сдал. Потеря жены крепко ударила по нему.

— Конечно, я сделаю всё, что в моих силах, Грих, — успокаивающе обнимаю его за плечо в ответ. — Но сначала доложи обстановку, «русич».

Гришка судорожно кивает и, отпустив меня, отступает к карте. Я шагаю за другом, другие казахи уступают мне место у стола. Близко остается стоять только Морехт, один из главных безопасников рода Калыйр. Видимо, он и взял на себя непосредственное руководство поисками. Сам Гришка слишком уж взвинчен, чтобы трезво мыслить.

— Когда точно произошло похищение? — я обращаюсь к Морехту. — Каковы результаты поиска?

Широкоплечий казах прищуривает без того узкие глаза, а потом указывает место на карте рядом с рекой.

— Госпожа исчезла сегодня в районе восьми утра. Здесь ее видели в последний раз пастухи, — он перемещает палец на десять сантиметров вверх. — А еще через час старый рыбак доложил о вооруженном отряде вот здесь, к юго-востоку от аула. Скорее всего, это и были похитители.

— Хм, — я прослеживаю восточное направление от указанного места. Никаких названий, никаких городов и аулов до самой черты, над которой написано лишь одно слово «Хань». — А что дальше на юго-востоке?

— Ничего, — отвечает Морхет. — Голая степь, затем граница с ханьцами. Там опасно селиться из-за постоянных набегов соседей.

— Но отряд видели как раз в том направлении?