- Давай оставим шутки в сторонке, - сказал он строгим тоном. - Я пришел, чтобы поговорить о делах. Король вызывает на совет о новых налогах, и я думаю, это не тот момент, когда ты должен предаваться веселью.
Я выпрямился в кресле и сделал еще один глоток вина, задумавшись.
- Хорошо, - ответил я. - Но расскажи, для начала, как он выглядит? Опять в своих доспехах и с двумерным взглядом стального волка?
Ченс не смог сдержать улыбку. В это мгновение стены между нами начали рассыпаться, на секунду я снова видел того мальчишку, с которым рос, а не канцлера с длинными свитками и тяжёлым грузом ответственности.
- Да, что-то подобное. - Он скрестил руки на груди. - Это, конечно, наша любимая комедия. Но, если серьезно, у нас есть поводы для беспокойства. Налоговые реформы могут задеть даже такие заведения, как твоё.
Я вздохнул, осознавая, что, несмотря на всю лёгкость, наша жизнь полна непредсказуемости. Не хотелось возвращаться к реальности, где все так надуманно и сурово.
- Ладно, - сказал я. - Один час веселья, и потом я приду на этот вздорный совет.
Ченс кивнул, и я снова потянулся к бутылке. Вино текущей струей напомнило мне о тех днях, когда мы сидели вместе после занятий, делились мечтами и смеялись, не подозревая о том, что впереди. Но теперь, когда взрослая жизнь настигла нас, мне нужно было задуматься о перспективах, и о том, что ждет меня в дальнейшем. И самое главное - о вечной борьбе, которую мне необходимо было вести.
Он вышел из гостиной оставив меня в размышлениях. Я, сделав еще глоток, встал с кресла и направился в ванную. Мне было необходимо привести себя в порядок. Я понимал, что после ночи пьянствования выглядел, мягко говоря, не очень.
Поднимаясь по лестнице, я снова вспомнил, что Генри так и не отозвался, даже когда Ченс словно выламывал дверь. Где же он мог быть? Дом словно вымер.
Поднявшись до своего кабинета, я увидел кучу разбросанных пустых бутылок, и понял, что ночь удалась.
- Упс… - только и вырвалось у меня.
Я остановился на мгновение, глядя на беспорядок, который я оставил за собой. Застыв, я призадумался, напоминая себе о том, как важно уметь контролировать свои слабости. Бутылки, разбросанные по всему полу, как будто осуждали меня, напоминая о том, что давно стало привычным.
Тяжело вздохнув, мне стало не ловко за то, что госпоже Бетти придется всё это убирать. Каждый раз, видя пустые бутылки, мне казалось, что я вижу разрозненные куски своей жизни. Я не хотел, чтобы жизнь напоминала об этом беспорядке, и в итоге все равно приходилось возвращаться к реальности.