Мы еще немного пообщались с Рамсей и разошлись.

Резко отсекать поползновения Рамсей я не стал. Зачем?

Во-первых, Рамсей обещали мне часть откупа, который они выбьют с Черути за нападение. Злить их до этого момента? Я слишком жадный.

Во-вторых, столь явно продемонстрированный интерес со стороны Рамсей отобьет охоту лезть ко мне с аналогичными намеками у родов попроще. А то я смотрю на мой праздник далеко не только гений Рамсей пришел с сестрой.

Ну и наконец, я хотел посмотреть на реакцию Валери.

Она уже моя невеста не только формально, по договору между родами. Она приняла мое предложение. Официально мы еще не объявили о помолвке, но все права невесты она имеет уже сейчас.

И мне было очень интересно, что конкретно она считает своими правами.

Прилюдного скандала я не ожидал, разумеется. Ни одна воспитанная аристократка не будет этого делать, как бы она ни была взбешена. А вот после приема — посмотрим.

Надо отдать должное Валери, она не стала показывать своего недовольства даже в рамках приличий. Не было ни колких замечаний, ни намеков, ни молчаливого пыхтения, ничего. Не понять посыла Рамсей она не могла, но внешне полностью его проигнорировала. Умница.

Если еще и после приема я не услышу от нее ни слова на эту тему, буду считать, что мне сказочно повезло с женой.

* * *

На мой праздник пришли почти все приглашенные. У меня не было времени считать людей, я старался пообщаться с каждым гостем хоть пару минут. Да и память на лица у меня далеко не абсолютная.

Зато Валери куда более цепкая в этом отношении. Она мне и сообщила, что не приехало к нам меньше десятка гостей из тех, кому мы отправляли приглашения.

Это очень малый отсев, обычно до трети приглашенных может изменить свои планы в последний момент.

Очередной номер развлекательной программы мы с Валери смотрели из первого ряда, можно сказать. Случайно оказались около сцены, когда она вновь осветилась.

И мы не пожалели.

На этот раз выступали жонглеры. Их было всего четыре человека, но они ухитрялись держать в воздухе несколько десятков разных предметов. Зеленые светящиеся палочки, мерцающие белым светом теннисные мячи, ярко-синие бумеранги и что-то наподобие факелов.

Увидев последние, я сначала напрягся. Но, присмотревшись, понял, что это не настоящий огонь и даже не техника, а что-то вроде иллюзии. По крайней мере, этот «огонь» местами был полупрозрачным.

Артисты не просто жонглировали, перебрасывая предметы друг другу, они еще и двигались по сцене. А цепочки летающих предметов образовывали при этом разные геометрические фигуры.