— С точки зрения связей — надо, — решительно кивнула Валери. — Ты же с Джиро Чаат и его друзьями, вроде, неплохо общался на приеме у Оливии? Они почти наверняка примут твое приглашение. Даже несмотря на твой выход из клана, будущий Владыка — не то знакомство, от которого откажутся рядовые аристократы.

— Я понял, подумаю, — произнес я. — Спасибо, Валери.

— Не за что, — улыбнулась она. — А меня пригласишь?

Девушка смотрела на меня лукавым взглядом и откровенно предвкушала праздник.

— Разумеется, — укоризненно глянул на нее я. — И вообще, кто мне этот праздник организовывать будет?

Валери рассмеялась.

— Я тебя не подведу, дорогой начальник! — торжественно заявила она, безуспешно давя радостную улыбку.

Я бы с удовольствием провел с такой Валери весь день, очень уж заразительной была ее жизнерадостность, но у нас был всего час. К полудню Эксара ждал меня на очередную тренировку.

Мы с Валери успели лишь в общих чертах обсудить будущий праздник. Сначала ей предстояло составить список гостей, затем найти клуб, который можно будет арендовать на вечер. Праздник желательно было провести в ближайшие дни, пока мое становление Мастером еще свежо в памяти людей, и это осложняло задачу.

Однако Валери заверила меня, что справится.

Около одиннадцати мы вместе вышли из квартиры. Девушке предстояло ехать в мебельный салон, а затем — по клубам.

Когда мы спустились на подземную парковку, я с удивлением увидел еще один байк, стоявший рядом с моим. Точно такой же, как у Оливии.

— У сестры угнала, — весело хмыкнула Валери в ответ на мой вопросительный взгляд. — Она сегодня весь день в клановой резиденции, он ей не нужен.

Я понимающе улыбнулся.

Да, та строгая личная помощница, которой Валери была в предыдущие дни, никак не вязалась у меня в сознании с байком. Но я сегодня вообще словно заново с ней знакомился. Одной деталью больше, одной меньше — ерунда.

А сегодняшняя Валери на байке будет смотреться очень даже гармонично.

Девушка тем временем привычно подхватила шлем и одним движением оседлала байк. Она явно не впервые на нем ездит.

— До встречи, Виктор, — улыбнулась Валери и нацепила шлем.

— До встречи, — кивнул я.

Байк взревел и рванул к выезду с парковки.

Я проводил взглядом взметнувшийся белый хвост и улыбнулся. Сестры похожи куда больше, чем мне изначально показалось.

* * *

Я вошел в кабинет главы ранговой комиссии ровно в полдень.

Судя по всему, это станет нашим традиционным ритуалом. Впрочем, для ученика это как раз нормально. Не учителю же за мной бегать или дожидаться меня на полигоне, если я вдруг опоздаю?