Намек на низкий ранг моей невесты был довольно прозрачным. Воин — не пара гению. И Профессионал тоже. А Мастером до рождения ребенка она не станет уже точно. Просто не успеет. Я же вполне могу дорасти до Эксперта к тому времени.

Однако намек Арчи можно было трактовать двояко. В том числе, и как восхищение моей готовностью рискнуть будущим рода ради любимой женщины. В наложницы ни одна нормальная аристократка не пойдет, а значит, в случае чего, мои дети будут слабее, чем если бы я нормально женился.

Моя невеста, как умная и осторожная девочка, предпочла не заметить неприятный намек в свой адрес.

— Безусловно, господин Актолино, — улыбнулась Валери.

— Когда свадьба? — поинтересовался Арчи.

Я, к сожалению, тоже был не в том положении, чтобы одергивать наследника великого рода. Да и выкрутился бы он легко, его намек действительно можно было трактовать по-разному.

К тому же, именно сейчас Арчи был мне нужен.

— Не гони коней, мы еще даже о помолвке официально не объявили, — насмешливо произнес я.

— Серьезно⁈ — изумился Арчи. — Ладно, когда помолвка?

Пока мы с Валери шли сюда от Арены, мы успели обсудить сроки.

— Через две недели, — ответил я. — Организуем небольшой прием. Хотя…

Я с молчаливым вопросом глянул на Арчи, и тот меня не разочаровал.

— Не только для узкого круга самых близких, я надеюсь? — спросил он.

— Нет, конечно, — улыбнулся я. — Если ваше расписание позволит вам посетить наш прием, мы будем очень рады вас видеть, господин Актолино.

— Переигрываешь, — фыркнул Арчи. — Но посыл я оценил. Жду приглашение.

— Обязательно пришлю, — кивнул я в ответ.

Что ж, начало положено.

Есть у меня и еще один высокопоставленный знакомый, который почти наверняка примет мое приглашение. Амисат Рамсей.

А после этих двоих все станет проще. На прием, где будут присутствовать аж двое представителей родов из десятки сильнейших, другие гости придут куда охотнее, чем просто к будущему Владыке в моем лице.

Чую, Валери намается с организацией приема. Малым он уже точно не получится.

Распрощавшись с Арчи, я бросил взгляд на невесту. Та довольно улыбалась.

Уж не знаю, как она на самом деле относится к Арчи, но значимость его согласия она явно оценила. И резко возросшие масштабы нашего приема ее, похоже, ничуть не пугали.

Ну и отлично. Где там Амисат?

* * *

Азума Миками издали наблюдал за разговором наследника рода Актолино с Виктором Дамар.

— Значит, ни на ком больше не женится, — пробормотал Владыка-артефактор.

— Подтвердил? — уточнил его младший брат.

Эксперту было намного сложнее обострить свое зрение так, чтобы читать по губам с тридцати метров, а артефактов с такими свойствами практически не было на рынке. Оставалось лишь ждать ответа от более сильного брата.