И это была еще одна причина, почему я решил несколько перекроить планы.

Мне нужно было дать понять Рамсей, что их планы на сектор рухнули. И дело при этом не только во мне, — эту причину они вполне могли не воспринять всерьез, — а в том, что объединить имперский род и клан попросту не получится. Не пойдут на это ни имперцы, ни Бассир.

Подставлял ли я при этом Чуйми?

Ну как сказать… Отчасти да. Именно имперские роды делают квартал Рамсей очень сомнительной затеей. И меня, и Эксара, и даже клан Бассир, теоретически, можно подмять. С Бассир сложнее всего, но можно.

А вот имперский род нельзя. За любым имперским родом всегда маячит тень императора, а нарваться на обвинение в покушении на основы Империи не захочет никто. Особенно Рамсей.

И в то же время у Чуйми, скорее всего, не будет конфликта с Рамсей. Подкупить их Рамсей еще могут попробовать, а вот давить точно не станут. Статус имперского рода — это действительно мощная защита, я не зря на него так облизываюсь.

И Чуйми все это прекрасно понимал.

— Хороший ход, — улыбнулся он. — Причем именно сейчас. Рамсей и от вас отстанут, и со мной ничего сделать не смогут.

— Разве что денег вам дадут, — улыбнулся я. — Много, очень много денег!

Чуйми недобро глянул на меня, но тут же улыбнулся в ответ. Понял, что я шучу.

— Деньги можно заработать, — тем не менее, ответил он. — А честь не продается.

Я благодарно склонил голову.

В Чуйми я практически не сомневался, но получить лишнее подтверждение было приятно.

— Подписываем? — приподнял бровь Чуйми.

— Подписываем.

Мы подписали договор, и Чуйми пообещал, что сегодня же отправит бумаги в имперскую канцелярию.

Договор с Рачи тоже был готов, после встречи с Чуйми я заехал и к ним.

Разговор повторился практически в точности, разве что держался глава рода Рачи чуть более отстраненно. Однако и он прямым текстом подтвердил, что Рамсей ничего не светит, они не продадут свои поместья на защитной линии ни за какие деньги.

Возвращаясь домой, я едва сдерживал торжествующую усмешку.

Кто там говорил про сектор Рамсей? Еще чего! На любого можно найти управу.

Было бы желание.

* * *

— Рамсей все-таки добились своего, — скривил губы император и отложил папку с докладом.

— На этот раз у нас не было шансов, — спокойно сказал Юпре. — Не удивлюсь, если именно поэтому план Рамсей был настолько масштабным. Чтобы мы не смогли придержать имперскую канцелярию, а потом затянуть и замять это дело. Слишком многих они вовлекли.

Император неопределенно покачал головой. Рамсей их переиграли, это нужно признать.

И в чем-то Юпре прав, выступи Рамсей в одиночку, можно было бы найти варианты. Отказать в оформлении или покупке поместий на защитной линии не смогли бы, любой аристократический род имеет право их купить. Но затянуть оформление можно было бы легко. А там — пара найденных ошибок в бумагах, переговоры о компенсации, и, возможно, даже смена локации в итоге.