Глава 1
Ох уж эти чертовы гномы! Даже здесь, в пограничном городке Перебике, в филиале Первого подгорного банка.
— Вы серьезно? — гном аж глаза выпучил от удивления.
— Вполне, — подтвердил я. — Я не шучу, любезный. Я похож на паяца?
Я угрожающе положил руку на эфес Лория.
— Нет, Ваша Светлость! Но сорок восемь тысяч талеров? — у него аж перхоть с бороденки посыпалась от возмущения.
— Это проблема? — спросил я, вроде бы нервно теребя эфес.
— Н-нет, — проблеял гном. — Но мне надо будет посоветоваться с управляющим…
— Даю три минуты, — надменно сказал я. — Ни секундой больше. И только попробуйте задержаться, я за себя не ручаюсь.
Гном испарился, как утренний туман.
— В чем проблема, дорогой? — протянула Ариса, играющая роль жены герцога Алентайн.
— Эти чертовы клерки не хотят отдавать мои деньги.
— Ну так заставь их сделать это! — капризно сказала она.
— Обязательно, — сказал я, оценивающе глядя на звероподобного орка у дверей, служащего вышибалой у гномов.
Управляющий появился через минуту.
— Вы хотели обналичить чек???
— Да, именно так, — подтвердил я.
— Мне сказали, что сумма составляет сорок восемь тысяч талеров?
— Верно. Вон, можете посмотреть на чеке.
Гном аж затрясся. Чек-то был не простой, а золотой в полном смысле слова, и выписан он был казначеем Его Королевского Величества Осия Первого. Со всеми подписями и магическими печатями, которые было невозможно подделать. На самом деле возможно, но сейчас этого делать не стоило, как и вплетать в историю короля Зунландии. В конце концов, коронный чек он и есть коронный, обязателен к оплате любым банковским учреждением, где у короля есть счет, помимо казны. Золотовалютные резервы, так сказать.
— Боюсь, это будет затруднительно… — проблеял уже управляющий.
— В каком смысле? — с вызовом спросил я.
— У нас нет столько чеканной монеты в наличии…
— Хорошо, я согласен на золотые слитки, равноценные по весу и цене.
— Подождете минутку, Ваша Светлость? — с надеждой спросил управляющий.
— Вы свяжетесь с руководством и положительно решите мой вопрос?
— Ну как бы…
— Только при решении вопроса помните, что я могу вернуть этот чек королю, и сказать, что по нему не проводят оплату. А король у нас человек нервный и решительный, и один Единый знает, что он предпримет. Может, перестанет держать свое золото в Первом подгорном и перенесет куда-нибудь в банковский дом Бертайна… В любом случае, Его Величеству виднее.
А гномы ненавидели Бертайна, старого арунца, всей своей лютой конкурентной ненавистью. Правда, лундийский королевский дом не пользовался его услугами. Старый Бертайн наводил макли со всеми подряд, в том числе и с Ночным братством. Правда, были некоторые неофициальные финансовые операции, когда светить перед гномами не хотелось, а провести их надо. Но это уже мелочи.