— Как работаем? — невозмутимо поинтересовался Пузо.

Командование предлагало ему остаться в «тепле и уюте», как бойцу интеллектуального поля боя, но тот на отрез отказался и отправился «с молодёжью».

— Предлагаю пропустить, — ровно выдала Тишь.

Бойцы переглянулись. Сложно, рискованно. Да и после потребует выдержки и ловкости, но… Первым сбросил броник Гладь. За ним последовали Стих и Мышь. Волконский оказался четвертым.

— Удачи, — шепнул Сергей. — Шут, окапывайся сразу. Остальным — десять минут на сюрпризы.

Спорить клановец не стал. Во-первых, приближенная к боевой обстановка и полученный приказ — вовсе не то, что стоит обсуждать. Во-вторых, у него действительно опыта по сравнению с коллегами было поменьше. Оттого и времени на тщательную маскировку ему выделили чуть больше. Остальные же… Десять минут и нож в лесу — прорва времени. И «беглецы» собирались использовать его по полной.

Сердце замедляет ход… я неподвижен… мир вокруг меня застыл… тело растворяется в земле…

Первой ударила артиллерия. Жестко. Патронов не пожалели. Вот только принесла она куда больше пользы группе, чем урона. Да, в ушах звенит. Зато как перепахали землю! Любо-дорого посмотреть. Теперь следы егерям будет найти чуть сложнее.

Первым не повезло Сергею. Он припозднился, устанавливая ловушку. Вот и провалился кто-то по «вьетнамскому» сценарию. А вот замаскироваться полностью Гладь уже не успел. Обиженные до глубины души соратники сломавшего ногу «торопыгу» со злости «окрестили» обнаруженного «залетчика» аж тремя очередями.

«Твари!», — решил парень… и не шелохнулся. У него другая задача. А Серега… ничего. Если сразу не убили, то целители на базе вытащат. Хотя досталось ему, конечно, знатно.

Следом «взлетел» в воздух кто-то из «громовцев». Именно «в», а не «на». Попался он в «сюрприз» Тишь, прихватившей с собой веревку, а вовсе не Стиха. В общем, повис охваченный петлей за щиколотку спец уже без сознания. Это в фильмах такие штуки без особых последствий проходят. А его о ствол соседнего дерева неплохо так приложило.

Впрочем, раненные вели себя тихо, чтобы коллег не подставлять.

Командир группы тут же срезал веревку и оставил бойца на попечение сломавшего ногу товарища, обозначив точку для группы эвакуации. Однако темп преследования моментально упал. Теперь люди продвигались не только тщательно выбирая место, куда именно поставить стопу, но и внимательно сканируя пространство на предмет ловушек…

… И все-таки кто-то ошибся. Не заметил еще одну ловушку. Однако каким-то чудом

боец успел отпрыгнуть в сторону за миг до того как ему по икре хлестнула «взведенная» Стихом ветка. Это ровнялось бы выводу из строя. Ведь в боевой обстановке она была бы «заряжена» шипами.