— Молодой еще, глупый, — хмыкнул седоусый мужчина, наблюдая за центральным экраном.

Именно на него младший оператор вывел изображение с одного из тех хитрых фиксаторов, про которые в армии ходили пока лишь слухи.

— Они почти! — раздался довольный голос тройки бойцов физзащиты с дивана.

Его товарищи, вид имевшие болельщиков на решающем футбольном матче, поддержали коллегу согласным мычанием.

— Не-е-е-е-ет! — вновь протянул разочарованно молодой, наблюдая за тем, как очередная диверсионная пара наткнулась на защитный контур и… откатилась назад, решив попытать удачу в другом месте.

— Да чтоб тебя!

— Какого⁈

— Да так нечестно, Юрьич!

Седоусый оператор на «стенания» молодежи внимания не обратил.

— Расплачиваемся! — строго потребовал он.

Остальные недовольно потянулись… расплачиваться. Гора мелких сушек перед ним стала еще больше.

Хрусть!

Старший смены с удовольствием приговорил очередную, со вкусом запив выигрыш чаем.

Как он и предполагал, диверсантам удалось пробраться на объект лишь под утро. И, как и просил Павел Анатольевич, легким им этот путь не показался.

* * *

Минули 36 часов.

* * *

— А она милашка, — хмыкнула Настя, окидывая Лику оценивающим взглядом.

Сама она удостоилась примерно такого же. Но уже от Павла. Мол, как можно на серьезном мероприятии демонстративно выдувать пузыри из жвачки?

— Что-то не так? — хмыкнула Мышь, улыбнувшись во весь рост.

— Сисек не вижу, — задумчиво констатировал Волконский.

Журналистка вздрогнула. Ей уже доводилось бывать на мероприятиях подобного уровня. Однако в этот раз все было несколько… иначе.

— Я на работе! — гордо откликнулась Анастасия и демонстративно задрала подбородок.

— Когда тебе это мешало… — хмыкнул ее собеседник.

Но костюмчик оценил. Девушка и впрямь очень элегантно смотрелась в брючной бежевой двойке.

— Ладно, малыш, хорош, — махнула рукой спец с видом «ой-ой-ой, как мы смущаемся!». — Кто это?

— Лика Комарова, «Первый имперский», — коротко представилась журналистка.

Вообще-то, она рассчитывала побеседовать с Павлом наедине. И даже потратила какое-то количество времени, чтобы поймать его в одиночестве. Что перед началом конференции было очень и очень непросто. Но ей удалось. Вот только разговор не задался. Тут же появилась эта ярковолосая девица.

— Ага, — кивнула «хамка» вместо ответного представления.

Павел насмешливо приподнял бровь.

— Анастасия, — словно бы неохотно выдавила из себя та.

Теперь уже настала очередь Лики изобразить легкое недоумение. Мол, может, еще и на «эй, ты!» предложишь обращаться друг к другу⁈

— Канцелярия, — коротко пожала плечами та, в качестве жирной точки с хлопком «лопнув» еще один пузырь.