Особой пикантности хмари придавали скользящие меж моросью снежинки.

— Да твою ж!.. — выругалась вновь Марика.

Сергей обернулся. Хуже, чем в такой ситуации напомнить даме о правилах приличия, был бы лишь демонстративный игнор «ее чувств».

— Снег пошел, — объявила девушка.

Она-то уже мечтала вновь вернуться к летним джинсам и футболке. И последние недели три природа делала всяческие «намеки», что совсем скоро именно так и будет. Однако последняя пара дней… не радовала.

— К-6, ответьте, — ожила рация голосом оператора.

— Норма, — бросил Волконский в закрепленный на левом плече передатчик.

И тут же на всякий случай проверил, чтобы в его автомате оказался магазин со спецмаркировкой. Перепутать их с обычным — делать нечего. А результат получиться может… очень «неудобным».

— Сидят там, наверное, кофе пьют! — покачала головой Марика.

Весна для большинства жителей империи в этом году действительно выдалась так себе. Всему виной какое-то странное движение погодных фронтов. Всего пару дней назад Сергей спокойно мог покинуть палатку в легкой кофте, но сегодня выбрал утепленную куртку под разгрузку.

— Возьми левее… — начал было Сергей.

Девушка тут же наградила Волконского взглядом «Сама знаю!» и чуть скорректировала траекторию.

Командир промолчал. От кофе он, кстати, тоже бы не отказался.

* * *

— Твой кофе.

Катерина поставила перед Павлом пластиковый стаканчик с крепким терпким напитком.

— Спасибо, — кивнул молодой человек, не отрывая взгляда от монитора.

Первый же глоток заставил его слегка поморщиться. Пятый стаканчик за день был уже совсем не в удовольствие. Но организм было нужно хоть чуть-чуть встряхнуть.

— К-6, ответьте! — потребовал оператор за спиной клановца.

— Норма, — тут же раздался голос Сергея.

Волконский в боевое управление не лез. Есть профессионалы — им и карты в руки. Иногда опыт — это не мешать спецам выполнять свою работу.

Молодой человек вздохнул. Да, все просчитано. Можно сказать, до миллиметра. Но, увы, случайностям всегда есть место. Кроме того, оставался шанс, что контрагенты решатся на «смену мировоззрения». А в одной из трех машин сопровождения находится его брат.

Между ними было всякое. Но Павел никогда не хотел, чтобы Сергей серьезно пострадал.

Неожиданно на плечи навалилась тяжесть.

— Салтыковы грамотно рассчитали засаду, — констатировала «тяжесть» голосом Светланы.

— Уйди, чудовище, — потребовал Волконский, на плечи которого облокотилась подошедшая со спины аналитик Ветви. — Ты Леди или где?

— Да ну к черту всех этих лядей, — отмахнулась сестренка. — Взгляни лучше сюда.