* * *

— Эй, «волк»! — разрушил хрупкую тишину хриплый глас.

— Здесь я! — в тон откликнулся Сергей.

Пушки смолчали. Пока. Теперь нужно договориться так, чтобы не поубивать друг друга. А нервы у всех на пределе. И патроны уже в стволах.

— Тебя зовут-то как⁈

«Все по методичке.» — оценил Волконский. Обозначить дружелюбие, попытаться наладить личный контакт…

— Серега! — крикнул он в ответ.

Сейчас не время сложных рассуждений. Игра идет на примитивном, фактически животном уровне. Двое самцов ищут способ разойтись, не вцепившись друг другу в глотки.

— А я Андрюха!

Не до церемоний. Эмоции самые простые.

— Как расходиться будем, Андрюха⁈ — крикнул в ответ Волконский, покосившись на подошву берца застреленного гвардейца Салтыковых.

Тело упало фактически возле его укрытия.

— Пусть старшие договариваются! — тут же откликнулся боец. — Ты не пальни главное!

Волконский усмехнулся. Никто не хочет умирать.

— За собой смотри! — без всякой агрессии бросил он. — У меня нервы крепкие!

Однако палец от спускового крючка убрал, уложив вдоль ствольной коробки. Просто на всякий случай.

— Сергей, — раздался голос брата в наушниках.

— Я думал, ты про меня забыл, — негромко откликнулся клановец.

Однако Павлу отчего-то было не до шуток.

— Сам не вставай, — потребовал он. — Дождись своих людей. Они уже проинструктированы. Постарайся не спровоцировать конфликт.

— Принял, — отчего-то расхотелось шутить и Сергею.

Несколько секунд прошли в тишине.

— Эй, «волк»! — отвлек его от созерцания отвратительно-темного неба голос.

— Тут я! — откликнулся Сергей.

— А куда б ты делся⁈ — удивился гвардеец.

Волконский задумался. Потом хмыкнул.

«И то верно!» — решил он.

Несколько секунд тишины.

— Точно не твои⁈ — наконец определился с вопросом Андрюха.

Из голоса его моментально исчезла показная легкость. Зато явно проступила подавленная тоска.

Сергей задумался.

— Не вижу смысла! — наконец крикнул он.

Врать не было никакого желания. Мог это быть их стрелок? Да запросто! Жизнь — штука сложная. Да, хотелось бы верить, что брат не разменяет его по копейке. Более того, за последние месяцы между ними появилось некоторое… взаимопонимание. Однако могли ли его сыграть втемную клановые спецы? Да запросто! И не такое случалось.

— Тебе виднее! — тут же донес ветер ответ.

И проскользнувшие в нем интонации клановцу не понравились совсем.

— Не знаю! — крикнул он и, вздохнув, добавил. — Но я Волконский. Думай!

Да, логика цинична. Мол, кто ради обычного гвардейца будет жизнью «небожителя» рисковать.

Несколько секунд боец Салтыковых молчал.

— Врешь поди! — наконец бросил он.