Глава Ветви пожал плечами и сделал шаг в сторону.

Лишь затем он обратил внимание на новое действующее лицо.

Гостья была хороша той самой глянцевой красотой, какими клановцев изображают на обложках. Волосы у нее были чуть светлее, чем у Светы, а черты лица чуть более резкие. Но в целом девушки были похожи. Как сестры. Троюродные. Каковыми они и являлись.

— Общаемся, — первым нашелся Сергей, стирая кровь с разбитого носа и лопнувших губ.

Павел бил не убойно. Но доходчиво.

Никому из парней и в голову не пришло устроить настоящую бойню. Иначе закончилась бы все очень быстро. Смертью либо увечьем одного или обоих участников.

— По-родственному, — согласился Павел.

Глаза гостьи распахнулись чуть шире, а линия губ стала жестче. Больше она никак своего изумления не проявила.

— На глазах у всех? — наконец спросила девушка.

Парни пожали плечами.

Конечно, опричник мог бы объяснить, что поданный Катериной код «четыре-красный» запускал целую цепь событий, отсекавший от двора Особняка Ветви лишние глаза и уши. В том числе и среди слуг.

Но…

Молодой человек пожал плечами.

Он уже устал за сегодня объясняться. Еще со «вспышки» Салтыкова у сквера. И уж совсем не собирался на территории Особняка, куда их доставил встретивший у воздушного порта Кроль, «беседы» с братом.

Павел вздохнул и выпрямился.

Возможно, в футболке и джинсах он выглядел не столь солидно. Да и Сергей, вставший за его спиной, в черном камуфляже без знаков различия тоже не смотрелся «небожителем».

А уж на фоне разбитых рож…

— Алена… — протянул Павел.

Что-то негромко шепнул за его спиной брат.

— … Да, Ильинична…

Глазки девушки стали еще чуточку шире.

— Какая неожиданная радость приветствовать вас в доме моей Ветви.

Формально Особняк считался штаб-квартирой главы. И его официальным адресом. Пусть Павел и не слишком часто тут бывал.

Упор парень, кстати, сделал на слове «неожиданная».

— Чему обязан… такой радости?

По форме приветствия молодой человек выиграл у желания сократить официальный протокол до вопроса «Какого хера⁈». А вот в части тона проиграл настолько, что недавний «противник» за спиной только хмыкнул. Едва слышно. Но клановцу хватило.

Девушка поправила невероятно дорогой и столь же модный яркий пиджачок, давая себе время на размышления.

— Рада видеть вас, младшие родичи, — наконец склонила голову она.

Сергей не шелохнулся. А вот Павел так и вовсе позволил себе нахмуриться. Он Глава Ветви. В этом случае возраст не имеет значения. Так что вежливую речь дальней родственницы можно было считать за тонкую издевку. Или укол.

— Катерина, — негромко бросил Павел, не отводя взгляда от гостьи.