— Тысяча, — подтвердил мысль акустик своевременным докладом.

Волконский без слов кивнул целительнице. Та подняла вверх большой палец. И даже постаралась изобразить на слегка бледном личике вид решительный и уверенный в успехе.

Павел аккуратно сместил оружие так, чтобы иметь возможность работать в любом направлении. Остальные бойцы под командованием офицеров СИБ уже давно находились на позициях и в дополнительной стимуляции не нуждались.

«Ну, понеслась», — мысленно дал себе команду Волконский, поудобнее перехватывая автомат.

— Семьсот, — прозвучал в наушнике голос ведущего «отсчёт» акустика.

Несколькими секундами позже пришёл прерывистый тоновый сигнал от Сергея: «Цель вижу» — так можно было расшифровать это короткое сообщение. Лагерь погрузился в тишину на фоне старого леса, сквозь которую сейчас пробирались рукотворные смертоносные хищники, специально выведенные для охоты на людей.

— Три сотни…

Вообще-то, тишина не имела особого смысла. В конце концов, они были приманкой. Это Сергею с Марикой следовало помалкивать, чтобы их не обнаружили раньше, чем химеры доберутся до лагеря. Их оружие и скрытность — несколько артефактов изготовления Светланы и Лены буквально «замарывали» их присутствие для химер.

Но если их обнаружат, то из положения лежа стремительным рукотворным хищникам не противопоставят ничего. Буквально. Даже «гений» Волконский. Все-таки каждый конструкт требует плетения и напитки. Да, с его силой, для Сергея это буквально секунды. Но кто ему их даст?

— Сто, — продолжил доклад акустик, но тут же в голос заорал. — Контакт! Север!

Павел рывком развернулся на месте, падая на одно колено с уже вскинутым оружием в руках.

Словно в кошмарном «замедлении» он успел рассмотреть жуткую в своей грациозности тварь, легко перемахнувшую через внедорожник и позиции красной группы. Она мягко приземлилась между установкой и Волконским. Мгновение потратила оценку и выбрала человека.

Прыжок!

Краем глаза Павел успел заметить сжавшуюся Лену с амулетом в руке…

Удар!

* * *

За три минуты до рывка химеры.

— Я на солнышке лежу, — пропел негромко Сергей, весело присвистнув в конце строки.

Поведение для наследника Великого клана абсолютно неприемлемое, оттого и маняще-прекрасное! Да и кто его тут увидит посреди леса-то в замаскированной по всем правилам воинского искусства? Разве что…

Метрах в двух от него, скрытая мощными артефактами и накидкой со специальной пропиткой, шевельнулась Марика. Волконский скорее почувствовал, чем услышал или заметил движение. Всё-таки Орлова была одна из лучших на курсе по маскировке. А уж лежать часами без движения могла практически сколько угодно.