— Ты что делаешь? — из следовавшей за ними машины вышел крепкий мужчина в тёмном костюме.

Он обращался только к Жукову.

— Приказ старшей сестры, брат Ренат, — просто объяснил Владислав, заведя руку с пистолетом за спину.

Ему очень не хотелось стрелять в этого человека. В нём он видел профессионала и уважал это. Однако так получилось, что сейчас они оказались явно на разных сторонах баррикады. Вера для боевика одного из особых звеньев «Свободы» значила куда больше. И Учителя он едва ли не боготворил.

— У меня приказ, — просто сообщил Ренат.

— У меня тоже, — обозначил свою позицию Владислав.

За его спиной Женька деловито отрывал рукав от рубашки, обходя машину со стороны бензобака. Проблем поджечь кусок ткани без капли бензина у слабого одаренного в аспекте Огня не могло быть в принципе. Так что уже через несколько секунд засунутая в бак тряпка весело вспыхнула.

— Зря ты это, — буркнул Ренат.

К нему месту событий подтягивались его бойцы. Люди Жукова, как назло, находились в конце колонны.

— Отходим, — скомандовал заместителю Владислав.

Они принялись медленно смещаться к одному из склонов в надежде добраться до деревьев попеременно останавливаясь таким образом, чтобы держать недавних братьев по вере под прицелом. Сейчас «бутылочное горлышко» играло против них. Фактически им нужно было подняться по склону, и всё это время они будут прекрасной мишенью.

До склона соратники добрались без проблем.

— Первый пошёл, — скомандовал Кириллов.

Владислав привычно взбежал несколько метров, остановившись сверху и готовясь прикрывать старого товарища.

Бах!

Выстрел за спиной не заставил Владислава замереть. Он сначала добежал до укрытия, и лишь затем бросил взгляд назад. Жук успел увидеть, как оседает тело бывшего заместителя. Один из бойцов Рената оказался быстрее и уже повернулся к нему, перекидывая точку прицеливания.

Владислав прыгнул вперёд, уходя с директрисы стрелков. В спину ему прилетели выстрелы. С каждой секундой огонь становился плотнее — к людям Рената присоединились экипажи других машин. Однако он уже добрался до деревьев.

Бом!

Глухой хлопок взрыва ударил в спину.

Бензин в бензобаке наконец-то сдетонировал, без особых разрушений, конечно. Но теперь объятую пламенем машину сдвинуть с места было ещё сложнее.

Стрелять в ответ командир даже и не думал. Бесполезно. Разве что для острастки. Но такой глупости не простил бы погибший друг, подаривший ему драгоценное мгновение, позволившее добраться до укрытия. Задачу он выполнил. Лишний раз подставляться под пулю — это предательство жертвы гвардии капитана Кириллова Евгения. Пусть и бывшего.