В этот раз Светлана даже и не думала пытаться прогнать с лица добрую улыбку. Василиса своим позитивом умудрялась заражать всех вокруг.

— А куда ты летишь? Когда вернёшься? Привезёшь что-нибудь? — продолжила бомбардировать вопросами маленькая почемучка.

К счастью, всего десяток этажей турболифт преодолел за несколько секунд. Так что отвечать Светлане не пришлось ни на один вопрос.

— Какой старт? — тут же переключила внимание девчушка, первая выбежав из кабины.

Волконская шагнула следом. «Тени» тут же перестроились в боковое охранение.

Позже Светлана и сам не могла сказать, что именно заставило её буквально броситься на девочку, подминая будущего «гения» под себя. Резкий рывок гвардейцев-охранников. Звук взведённого затвора. Или крик одного из теней: «На пол!».

Первым вскинул карабин гвардеец слева. Его сосед ударил по стволу рукой, сбивая прицел. Он не понял, что произошло. Но оружие не должно смотреть на «небожителей».

Бах!

Звук выстрела вдарил по ушам. Пуля едва не «чиркнула» по виску Светланы.

— Стой! — успел выкрикнуть гвардеец — защитник.

Он еще не понял, что произошло. Бился на инстинктах. Его коллеги начали стрелять в своих. Достаточно, чтобы растеряться!

Бах!

Защитник осел на пол.

Но за спиной стрелка уже появилась «тень». И вот шея убийцы ломается под странным углом.

Еще выстрел.

Светлана рухнула на пол, подгребай под собой Василису.

Над головой еще трижды гаркнул карабин, но Светлана закрыла глаза, уткнувшись носом в кудряшки ребенка.

На миг все стихло. Но девушка не успела и головы поднять, как сверху на неё обрушилось что-то тяжёлое, заставив Волконскую глухо захрипеть. Удар в спину был силён, но она всеми старалась выставить локти так, чтобы не раздавить ребёнка. Волконская крепко прижала девочку к себе, пытаясь закрыть ей глаза и уши. Так она и замерла.

Все смолкло.

Тяжёлое тело стащили с неё через ужасно долгие тридцать секунд.

— Что это? — только и выдохнула она, рассматривая обагренную кровью рубашку.

Собственную.

Какая-то сила вздёрнула её за руку на ноги, крепко схватив за предплечья. Взгляд её выловил из окружающего несколько тел в клановой форме Волконских. Ещё двое гвардейцев растерянно встали посреди коридора. Схватиться за оружие они успели. Но вот вскинуть его и снять с предохранителя — уже нет. К тому моменту их коллеги были мертвы.

— Как же… — только и выдохнула девушка.

Взгляд её упёрся в тело одного из «теней». Именно телохранитель прикрыл их собой, обрушившись на неё. Сейчас он лежал на полу. И в глазах его не было жизни.

Светлана не могла себя заставить отвести взгляд от удивительно спокойного лица.