Да и ящерам требовалось передохнуть после двух недель езды на пределе. Погонщики выжимали из них всё, лишь бы побыстрее очутиться на Поверхности.

Через часа два пути, Зур’дах, сидя в повозке, попытался «ощутить» тьму. Не получалось от слова совсем. Будто он вообще потерял связь с Тьмой и способность ей управлять. Да, внутри него были частицы Тьмы, которые исходили из Чернопрядца, но их количество было незначительным — для полноценной атаки не хватит.

И это было проблемой. Зур’дах всё же надеялся, что Тьма на поверхности будет, просто разреженная. Но пока, во всяком случае в этих местах, ее просто не было. Почти мгновенно он ощутил себя беззащитным, хотя, конечно же, сила его Крови никуда не делась, и он был сильнее большинства людей.

Выбросив мысли о Тьме из головы, он прекратил попытки ее ощутить — возможно нужно было какое-то неподвижное место, не в движущейся повозке, где он нащупает ее частички. Зур’дах приспустил повязку с глаз и закрутил Кровь. Боль отошла, кроме того, через щели в повозке он смог наконец полноценно рассмотреть места, которые они проезжали.

Слева шли громады камня, возвышающиеся до небес. Черные Хребты. Правда, они были совсем не черного цвета, а серого. Ну а справа… Справа была пустошь без живности. Чем-то это напоминало некоторые места Подземелья, где не селились ни животные, ни насекомые. Впереди же шла дорога и завалы камней по бокам.

Чуть легче стало, когда небеса заволокли плотные свинцовые тучи — тогда Зур’дах полностью высунулся наружу, впитывая первые впечатления от Поверхности. Пока ему не нравилось. Особенно непривычно было отсутствие пещерных сводов над головой. Он словно стоял голым на открытом пространстве и любой хищник мог его атаковать.

— Надеюсь, — сказал Маэль, — вся Поверхность это не сплошные безжизненные камни.

— Я тоже на это надеюсь.

Когда начались сумерки и тьма начала накрывать землю, Зур’дах ощутил себя легче, спокойнее, словно вновь очутился в Подземельях. Кроме того, его зрение наконец заработало на полную, как надо. Не нужно было щуриться, терпеть боль.

Теперь он смог полноценно рассмотреть горы и они внушали ему какой-то внутренний необъяснимый трепет. Они были огромны и уходили ввысь, подавляя своей громадой. И они не заканчивались. Они были сзади и они были впереди, уходя черными линиями вдаль.

Даже несмотря на ночь, ехали они не спеша, явно понимая, что не успеют до наступления темноты добраться до населенных мест. Других выходов из Подземелья за этот день пути ни Зур’дах, ни Маэль не заметили, как и других вооруженных аванпостов. Зато заметили начавших выползать с гор тварей. В основном это были мелкие грызуны и странные летающие существа, напоминавшие тшарков. Случались твари и покрупнее, но к такому большому отряду людей они даже не пытались подходить. Ну а серьезных монстров тут, видимо, не водилось.