— Он реально засветился! — выдохнул удивленно Маэль.

Впрочем, удивился не только он. «Одаренный» гнолль опешил, пожалуй, больше всех и заметался, не понимая, что теперь делать. Он хотел к своим, но… Его пихнули к двум практикам Ордена.

— Стой тут, и не рыпайся, псина, — сказал один из них.

Гнолл зарычал.

— УСПОКОИЛИСЬ! — накрыл всех голос молодого практика.

И все тут же успокоились. Даже Зур’дах ощутил влияние этого голоса.

Процесс продолжился, и вскоре один гнолл пополнился еще двумя своими соплеменниками и…сразу угомонился. Теперь он был не один.

Большинство взрослых и старых трущобников просто молчали и, не двигаясь, следили за происходящим. Они хотели одного: чтобы конкретно их не трогали.

Детей тут и так продавали постоянно в город, так какая им разница — заберет их орден, или их продадут? — Никакой, — вдруг понял Зур’дах, —Вот почему они так спокойно реагируют. Им все равно! Они привыкли, что детей постоянно отбирают.

Группа гноллей росла и скоро достигла тридцати особей. Вот только и отбракованных было больше тысячи.

Зур’дах впервые воочию увидел, насколько же многочисленна гнолльская детвора. Раньше он видел их разрозненно — то тут, то там, по всей территории трущоб, а сейчас же они были согнаны в одну большую стаю, из которой выдергивали по одному ребенку и потом возвращали обратно.

Численный перевес что по сравнению с людскими детьми, что с гоблинятами был безоговорочно на стороне гноллей. Их было в несколько раз больше.

Маэль все это время напряженно следил за камнем, и за теми, у кого получалось заставить его светиться. Видимо, он думал, что там есть какой-то секрет, какой-то способ, активирующий булыжник.

Только сейчас, глядя на друга, Зур’дах понял, что Маэль ведь всегда чувствовал себя…слабее, беспомощнее, неполноценнее. Потому что у него не было ни Тьмы, ни Крови, которой научился управлять Зур’дах. У него была только его мутация и Сила Крови. И всё…

А этого мало.

Наверное, поэтому глаза Маэля горели так, словно он увидел для себя невероятную возможность стать сильнее. Раньше его глаза горели так только когда они добывали ядра скороходок.

— Я иду. — вдруг заявил Маэль.

Зур’дах посмотрел вокруг. Самые мелкие гоблинята сбились в одну толпу и контролировались мутантами и…стражами.

— Ты уверен, Маэль? — придержал за локоть друга Зур’дах — Обратной дороги нет.

— Уверен! А что я теряю? Если не загорится, то вернусь сюда обратно. Если загорится…то.

Зур’дах сглотнул и кивнул.

— Иди, если решил.

— Решил.

Маэль протолкался через толпу совсем не спешивших к камню гоблинов и, дождавшись, пока иссякнут последние гноллы, первым из гоблинов приложил руку.