Звуки боя затихали. Начали раздаваться стоны раненых.

— Ты как? — спросил Зур’дах друга.

— Пара царапин. — отмахнулся Маэль.

Однако Зур’дах видел, что броня с друга сорвалась и на обнаженном торсе десятки царапин от ударов когтей.

— Я б ни одной не получил, — ответил на немой вопрос он, — если б не эти придурки. Вообще драться не умеют. Пришлось прикрывать их задницы. Надеюсь, они оценили.

— А ты?

— Вожак был…сильный. — признал Зур’дах, — Но в одиночку он не опасен.

— Для меня. — уточнил он через секунду. Справился бы ли с ним Маэль — он не знал.

Женщина, тем временем, пришла в себя и начала раздавать приказы. Она вновь вела себя уверенно. Спустя время, она поймала взгляд наблюдавших за ней гоблинов и поманила к себе.

— Похоже, — заметил Маэль, — нам предстоит разговор.

И разговор, к удивлению обоих друзей, начался на гоблинском. Женщина на нем говорила с акцентом, но понятно. И главное — понимала их.

После того, как она всячески поблагодарила их за спасение, ее взгляд стал внимательным, холодным, и она сказала:

— Всё же, нам нужно кое-что обсудить. Для начала, кто вы такие и…куда направляетесь.

— Думаю, — встрял Маэль, что совсем не понравилось женщине, — это мы должны узнать сначала, кто вы, и куда едете. Тем более, с таким количеством рабов.

Разговор получился…недолгим. Но напряженным. Женщина всячески изучала их, явно отмечая про себя малейшие детали. И Зур’даха нервировал этот пристальный взгляд.

— Я — Нелария.

— Зур’дах.

— Маэль.

— Вы едете на Поверхность? — в лоб спросил Маэль.

Женщина кивнула.

— Тогда нам по пути.

— А вам зачем туда?

— Затем, — заметил Зур’дах, — что в Подземелье стало слишком опасно. И вы совсем недавно ощутили это на себе. Если б не наша помощь — лежать бы вам с разорванным горлом.

Нелария сглотнула.

— Да. Согласна. Подземелье стало слишком опасным.

— Особенно для слабых. — вставил Маэль.

Глаза женщины вспыхнули недовольством.

— Я знаю, что недооценила Подземелье. Но тут раньше таких тварей не водилось.

Зур’дах пожал плечами.

— Всё изменилось.

Короткая пауза, и она продолжила задавать вопросы.

— Кто вы?

— Мы? — ухмыльнулся Маэль, — Ваши спасители.

— Я не об этом.

— А что вам еще нужно знать? И зачем?

Женщина поджала губы.

— Да, ты прав. Мне не важно кто вы. Важно, что я могу вам отплатить.

— Вы же полукровка, да? — спросил Маэль, — Дроу и…гоблин? У меня глаз наметан. Вы красивая, — Он сделал паузу, — Злая. Держать столько рабов.

Она скривилась.

— Не надо напоминать мне о моем происхождении. И никакая я не злая. Я такая же, как остальные.

Нелария очевидно всё это время искала следов рабских ошейников или других отметин.