— На сегодня всё, — объявил Илан. — Завтра продолжим изучение этой формы и начнём осваивать Вторую. Практикуйтесь самостоятельно, когда есть время.

Последующие несколько дней тренировок с Иланом прошли в том же духе: медленные, плавные движения, работа с дыханием, упражнения на равновесие и гибкость. И ничего, что хоть отдаленно напоминало бы боевые техники.

Зур’дах добросовестно выполнял все упражнения, но его раздражение и непонимание только росло. Ему казалось, что они зря теряют время, которое можно было потратить на что-то более полезное.

Эти странные занятия подтолкнули его и Маэля к тому, чтобы вновь заняться настоящими тренировками. Так что в свободное время друзья тайком тренировались в привычном стиле — отрабатывали удары и блоки, которым их научили в Ямах. Без оружия, конечно, но они могли работать и так.

На третий день после обеда и тренировок, Зур’дах решил попрактиковаться в движениях Илана в одиночестве. Но не потому, что поверил в их эффективность, а наоборот, он хотел убедиться в том, что это бесполезное занятие.

Смущало то, что Фарух, наблюдая за тренировками, считал, что они всё делают верно, что именно такие тренировки и нужны детям и подросткам. С другой стороны, Орден не мог бы обладать боевой мощью, если бы не умел делать из учеников бойцов… Правда, каждый раз проходя по внутренней части Ордена он начинал в этом сомневаться.

Молодой гоблин вышел на небольшую площадку рядом с казармой, где никого не было, и начал медленно выполнять Первую Форму.

«Пробуждение» — руки вверх, глубокий вдох.

«Поиск равновесия» — стойка на одной ноге.

«Погружение в Источник» — плавное приседание.

Один раз…

Пять…

Десять…

Где-то после пятидесятого раза Зур’дах застыл, потому что кое-что ощутил — слабое, едва различимое, но всё же ощутимое касание. Не тепло жилы дракона, а что-то другое — что-то более тонкое, более рассеянное. Словно в воздухе рядом с ним действительно было что-то, что откликалось на его движения.

Ци… Здесь тоже есть Ци?

Зур’дах застыл посреди движения, пытаясь сосредоточиться на этом новом ощущении. Да, энергии было мало — несравнимо меньше, чем у Жилы Дракона, но она была.

Он повторил движение еще раз, на этот раз обращая внимание не на точность позы, а на то, что происходило в воздухе вокруг него.

И снова легкое прикосновение невидимых потоков.

Так вот в чём дело…

Внезапно всё встало на свои места.

Эти упражнения были не для боя — они были для развития чувствительности к энергии. Медленные движения, идеальный баланс, плавность — всё это создавало условия, в которых даже слабые потоки Ци становились ощутимыми.