Сначала он попытался почувствовать Ци. Здесь, вдали от Жилы Дракона, это было гораздо сложнее. Энергия присутствовала, но её концентрация была настолько низкой, что уловить её можно было только при идеальной концентрации.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Он расслабил тело, отпустил все мысли и просто… слушал пространство вокруг себя. И постепенно начал чувствовать слабое, едва уловимое тепло. Словно далекое эхо того, что он ощущал у скалы. Но оно было.

Значит, — удовлетворенно отметил он. —Те упражнения Илана действительно работают. Я становлюсь чувствительнее.

Он продолжал медитировать, наслаждаясь этим новым ощущением. Ци была вокруг — тонкая, рассеянная, но доступная для восприятия.

Через некоторое время Зур’дах переключил внимание.

Тьма.

Здесь, на Поверхности, её было еще меньше, чем на Верхних Ярусах Подземелья. Но она всё равно существовала: в тенях, в темных углах и в самой ночи. Пусть ее было мало, но Зур’дах знал — ее можно ощутить и тут.

Гоблин сосредоточился на ощущении Тьмы, пытаясь нащупать это знакомое, почти родное чувство Тьмы.

Медленно, очень медленно он начал чувствовать тонкие нити Тьмы, струящиеся в воздухе. Их было намного меньше, чем Ци, но они были. Хотя нет, какие «нити» — крошечные пылинки тьмы в самых темных углах. Но они были, он их ощущал.

Хорошо, — подумал он. —Значит, я не потерял связь с Тьмой. Она всё еще доступна.

Тьма была его оружием возможно, даже более важным, чем Кровь, потому что именно Тьма могла в дальнейшем позволить изолировать печати клятвы.

После Тьмы, на которую он потратил значительно меньше времени чем на Ци, он обратился к своей Крови. Это было проще всего, ведь Кровь была внутри него, и была частью его самого навсегда.

Двадцать восемь кругов пульсировали в его теле, наполняя тело силой.

Зур’дах активировал Кровь. Ощутил, как она начинает течь быстрее, разогревая мышцы, обостряя чувства. Мир вокруг стал ярче и четче, а каждый звук и запах — отчетливее.

Затем он резко прекратил активацию. Кровь успокоилась, вернувшись к обычному состоянию.

Он повторил это упражнение несколько раз: активация — остановка, активация — остановка, тренируя контроль и учась включать и выключать силу Крови по желанию, без долгой подготовки.

Это моя главная сила для выживания, — напомнил он себе. —Если что-то пойдет не так, именно Кровь спасет меня. Не Ци, которую я только учусь чувствовать, не Тьма, которой здесь слишком мало, а Кровь. Кровь никто не отберет.

Если бы он не был мутантом, он бы просто не дожил до этого момента.

На какое-то время он погрузился в воспоминания. А ведь всё началось с того ядра, которое принес Ксорх и которое ему дала мама. Если бы не оно, то он бы не выжил на Испытании и не было бы всего того, что случилось дальше.