— Гонцы Королевства — не просто курьеры, — чеканит Серж. — Они — кровеносная система нашего государства. И если станете лучшими, Король лично будет к вам обращаться за услугами.

Надо отдать должное ораторскому таланту Сержа — у ребят аж глаза загорелись. На секунду меня колет легкая грусть по прошлой жизни, где я сам стоял у доски в роли учителя, но я быстро давлю это чувство. Сначала нужно разобраться с проблемой Пульсирующей маны и банально выжить. А дальше перспективы открываются безграничные, благо новое тело досталось молодое, да еще с Системой в придачу!

Сейчас же моя главная задача — тупо не вырубиться после утренних нагрузок, добивших мышцы адской крепатурой. [Ускоренное восстановление] и [Укоренение] сильно выручают — без них мне бы уже настал полный кирдык. Но когда сонливость накатывает особенно сильно, я делаю три резких, коротких вдоха через нос и один длинный выдох через рот. Эта техника имитирует гипервентиляцию и вбрасывает в кровь спасительную микродозу адреналина.

— Мастер, — Битч поднимается со своего места, едва Серж позволяет задавать вопросы. — А ведь был еще один отличившийся Гонец. Эльс Вальд. Это уже пример того, как нам поступать не надо?

Взгляды всей группы непроизвольно скрещиваются на мне. Линария бросает на Битча грозный, предупреждающий взгляд, но тот уже вошел в раж.

— Вальд же предатель, верно?

— Согласно приказу Короля — всё так, — без всякой радости кивает Серж. — Гонец Эльс должен был передать южной армии на фронте приказ захватить рубеж, но передал совсем другое послание. В результате чего рубеж взял враг, а вся южная армия вместе с самим Эльсом пала.

Я слушаю этот исторический экскурс краем уха, снова прогоняя по кругу дыхательную гимнастику. Не так уж это и важно. Если действительно приспичит, просто пороюсь в воспоминаниях прежнего Леона и вытащу эту информацию.

— Мастер, а можно спросить Новика Леона, как самого близкого родственника предателя? — Битч поворачивается и сверлит меня издевательским взглядом. — Эй, Леон, тебе папочка не рассказывал, во сколько сундуков с золотом обошлась его преданность?

Серж хранит молчание. Он не сводит с меня выжидающего взгляда, предоставляя свободу ответить на вызов самому. Вмешиваться мастер явно не собирается. Училище дает суровую школу жизни, и детские смерти здесь — норма, а не исключение. Будущий Гонец обязан уметь самостоятельно отстаивать свою честь, свой Путь и свое право дышать, иначе его сожрут еще до выпуска.

Приходится с неохотой отлепить себя от скамьи и встать из-за парты.

— Мой брат по Гильдии Битч, позволь тебе напомнить, — произношу я ровным голосом. — Во-первых, с момента поступления у нас больше нет семьи за стенами Гильдии. Во-вторых, ты путаешь профессии. То, что человек, породивший тебя на свет, был наемником и продается за монеты, еще не значит, что и все остальные имеют такую же привычку.