— В следующий раз ты сначала расскажешь мне, а потом будешь предпринимать действия, которые могут повлечь за собой снижение боеспособности группы. Я не Мирт и не буду закрывать на всё глаза.

Затем шагнул к девушке и подхватил на руки, как раз под выставленной ногой. После чего сбросил на кровать, где только что лежал сам.

Её такой поворот событий, похоже, немного выбил из колеи. Она на миг потеряла образ и стала выглядеть как просто сильно удивлённая и не понимающая девушка.

Я же с тяжёлым вздохом вышел из комнаты и постучал к Эладриэль.

— Да-да? Открыто! — пригласили меня с той стороны.

Я открыл дверь и увидел уютную комнату питомника для животных. На открытом окне сидело с десяток голубей, под потолком гуляли кошки по купленным кошачьим домикам. А на полу крупная грязная собака грызла чей-то ботинок.

Сама девушка красиво сидела на стуле с чашкой чая и задумчиво взирала на Город через открытое окно, наслаждаясь пением птиц.

— Доброе утро, Полярис. До рабочей смены ещё четыре минуты. У тебя есть ко мне дело?

Живая. Вроде здоровая. Подозрительно…

— Что-то не так? — улыбнулась она.

Ругаться и выяснять отношения — всегда казалось мне занятием контрпродуктивным. Не запрещать, а направлять. Такой политики я собирался придерживаться в управлении группой.

— Да. Ты нерационально используешь отведенное тебе время и возможности.

— Что ты имеешь в виду? — удивилась она.

— Ты ведь присутствовала, когда Марта объясняла принцип работы эхо. По-твоему, зверинец в крохотной комнате под крышей будет стабильным? Или что эта одна собака сможет нас защитить в случае атаки живодёров?

Девушка побледнела.

— Прости, я… не подумала. Нам что-то грозит?

— Нам всегда что-то грозит. Мы защищаем Город, — сказал я очевидную истину. — Уводи отсюда всех. Ну, кота себе оставь, если хочешь. Следующее эхо всё равно их уберёт отсюда. И пошли со мной.

— Да, — неуверенно кивнула она и одним глотком допила чай. Затем встала и накинула поверх зелёной футболки свитер.

— Нам принадлежит всё здание, — сказал я. — Включая участок вокруг. Видела, что у нас с обратной стороны?

— Из окна видно только пустырь.

— Хорошо, что твоё окно выходит туда, — сказал я и, спустившись вниз, направился к чёрному входу.

Был здесь и такой, запиравшийся на крепкий металлический засов и замок со внутренней стороны. А за дверью находилось то, что Эла назвала пустырём.

У нашего офиса был небольшой заасфальтированный двор и высокая, по большей части осыпавшийся каменная стена. Ворота предполагались, но от них осталась только дыра.

Дальше — узкая дорожка и за ней — вывеска какой-то фирмы на следующем доме.