— Он там, — зашипел Саро и достал удерживающий артефакт. Специальный артефакт, который им недавно доставили, чтобы поймать конкретно этого темного мага, ставленника самого Врага. — Вперед! — отдал приказ их командир.

Отряд встал и быстро заскользил в сторону их цели. Но не прошли они и двадцати шагов, как земля дрогнула. Прямо перед ними приземлилась девушка, удерживая в руках каменный посох.

Ричард с удивлением понял, что одета она в земную одежду. Так, словно только что вышла с прогулки.

— И кто тут у нас такой ходит? — спросила она.

А дальше события пустились вскачь. Полыхнуло пламя, задрожала земля, Каролина выпустила нити жизни. Ричард пытался прицелиться и подловить злодейку, но та исчезла, легко увернувшись от всех навыков и появившись в другом месте. Её снова атаковали, но она подняла стену из камня. Здесь, на плато, у девушки было неоспоримое преимущество. Ричард почувствовал, как под его ногами разверзлась пропасть и он чуть не улетел вниз, успев зацепиться в последний момент.

Когда Ричард выбрался, он понял, что это была ловушка. Пока отряд пытался разобраться с злодейкой, их всех окружила тьма.

И из этой тьмы вышел человек, которого они так долго искали. К ним пожаловал посланник Врага.

* * *

Всё то время, что Саша добиралась до нового места назначения, она прибывала в дурном расположение духа. Когда добралась до конечной цели, настроения не прибавилось. Слишком уж мрачное место. Но это было первое впечатление. Дальше оно стало ещё хуже. Несколько раз её попытались атаковать и пришлось скрываться, пока шла, куда надо.

Самое смешное, что народ, который она должна была поддержать, тоже на неё напал. Она подошла к их базе, неплохо укрепленной, вежливо постучалась и… Получила копьем тьмы в живот.

После этого Саша не выдержала, психанула и тряхнула землю под ногами тех, кто собрался в лагере. Ещё и матом их обложила, на минуту позабыв, что она вообще-то леди.

— Тише-тише! — выскочил из тьма мужчина, — Ты Сашиавела?

— Да, — зло ответила та, прикидывая, не приложить ли мага посохом по голове.

— А ты из тех, кто носит в сердце нрав суровый?

— Если и дальше будешь задавать тупые вопросы, то узнаешь на своей шкуре.

— Тогда воздержусь от вопросов, — улыбнулся он, — Прошу. Ты ведь самых благородных кровей, надо оказать тебе почести.

Саша прищурилась. Маг откровенно насмехался и не выказывал никакого страха. Аурой девушка ощущала, что он силен. Не сильнее князя, но сильнее обычных мастеров. Подбирается к званию князя, — вынесла она вердикт.

Вскоре её провели в палатку, дали возможность умыться, привести себя в порядок, а потом как следует накормили. Это чуть-чуть примирило её с тем, что она оказалась на войне. Саша не могла понять, что же её так бесит. Когда Эрнест её забирал — это было в какой-то мере приятно и интригующе. А вот когда отец приказал ей сорваться с места… и бросить Эрнеста… Да, девушке это определенно не понравилась, что она осознавала и бесилась от этого ещё больше.