Я представила кэпа в кокетливой тоге с декольте на накладной груди и с картонной молнией в руках. Великолепен!
— Все хорошо, — я покосилась на Джека. — Есть надежда, что разбирательства как такового не будет. Хотя экскурсии здесь, конечно, теперь точно запретят. Давно стоило. Может, кэпу все равно дадут по шапке, но вряд ли уволят.
— Отлично! — с энтузиазмом откликнулся клоп, вытягивая верхние две пары лапок по краю чашки. — Мне нравится этот малый!
— Кстати, откуда у тебя тот арбалет? И эти дротики?
— Пха! — Джек фыркнул. — А ты думала, кто-то моего размера может путешествовать без оружия? Что, по-твоему, в моем багаже?
— Я надеялась, что только крапленые карты, — медленно произнесла я. Как-то не задавалась раньше этим вопросом. А ведь чемодан у Джека был немногим меньше моего — зеринец мог бы с комфортом в нем жить. Это при том, что одежды представители его расы вообще не носят. — И как ты протащил его на борт? Багаж просвечивали от и до!
— У меня свои маленькие секреты, детка!
Я закатила глаза. Иногда мой приятель разговаривает как герой дешевого псевдоисторического гангстерского боевика. А еще я все-таки действительно мало о нем знаю.
— Кстати, что у нас там дальше по маршруту? — снова подал голос он. — Мне уже нравится этот экстрим-тур!
Я помрачнела.
— Следующая станция — Феникс.
Мой родной мир.
Глава десятая Возрожденная планета
В мирах Конфедерации ходит множество страшных слухов о Фениксе. Скептики считают, что все из-за закрытости этой планеты — мол, все разумные боятся неизвестного, а на самом деле люди там просто хотят жить по своим правилам, вот и все.
Когда я слышу такие рассуждения, мне очень многое хочется высказать умникам… но я молчу.
Большинство народов удивительно однообразны в изобретении названий планет. Свою родину каждая раса называет попросту «земля» или «мир» — просто на своем языке. А переселяясь на новую планету, стремится почувствовать себя дома. Или лучше, чем дома. Вот и дает названия в честь родной планеты, родного города или страны — либо в честь волшебных стран из легенд своего мира.
Земляне в этом были совершенно неоригинальны. Так что, когда началась массовая колонизация планет, в космосе появилось множество Новых Земель, Новатерр, Эльдорадо, Эдемов. Есть даже Рай, Рай-2 и Новый Рай. По секрету скажу, все три — местечки совершенно не райские.
Феникс назывался когда-то Землей Обетованной. Это было на заре освоения человечеством космоса, Конфедерация к нам тогда только присматривалась и практически никак не контактировала в открытую. Люди были сами по себе.