Я присвистнул.

— Лой гносис, — прошептал я.«Селеста, — обратился я мысленно к ней, -что скажешь? У неё есть шансы?»

— «Нужно смотреть на то, как поведут себя энергоканалы после ритуалов и зелий. Пока что золотой ранг второго октана — это её потолок. Её энергоканалы настолько загажены, что даже вытяжки из камней силы выше десятого разряда навряд ли ей помогут».

— Вы что, общаетесь между собой? — спросила нас принцесса.

— Как ты это поняла? — приблизилась к ней Селеста.

— Его кровь, — ответила она. — Я чувствую её колебание в области Вернике* (см.рис. слева)

(Область Вернике (сенсорная речевая зона, речевая зона Вернике) — часть коры головного мозга, которую связывают с речью).

Селеста предложила мне очень разумную идею.

— «Предложи ей обменяться. Она даёт нам знания по магии крови, а ты показываешь ей ритуал и даешь рецепт зелья».

— Вы снова? — тут же спросила принцесса.

— А ведь твоя связь усилилась, — произнесла Селеста. — Это не первый раз, когда мы общаемся по мыслесвязи. Но раньше ты этого не замечала. Что ты с собой сделала?

Романова отвела взгляд.

— Это мой секрет, — тихо сказала она.

— Я готов с тобой поделиться и помочь в подготовке к ритуалу, если ты научишь сопротивляться твоей магии.

Романова внимательно посмотрела на меня.

— Это мой козырь против тебя. И ты хочешь, чтобы я его отдала?

— Козырь? Прекрасно. И с каких пор ты стала меня бояться?

Романова поняла, что взболтнула лишнего, но как говоритсясказанного не воротишь.

— Назови другую цену, — произнесла Кристина, и я почувствовал на себе лёгкое воздействие. Прежде чем ответить, по мыслесвязи я попросил Селесту исчезнуть.

— Крис, тебе самой не совестно пользоваться таким подлым трюком. А знаешь, — ответил я. — Ты всё это время испытывала меня на прочность. Я долго терпел это, но ты никак не останавливалась. Моя провинность перед тобой на самом деле надумана тобой. — Я заметил, как изменилась в лице принцесса. И возбуждение стало меня отпускать. «Скорее всего, ей для применения этих чар нужно держать их под постоянным контролем» — быстро посетила меня мысль. Тем временем я продолжал. — Тогда ты была со Строгановым, и делала мне неоднозначные намёки.

— Я знаю, что во время обучения в Центре Теней ты спал с Енисейской! У тебя нет принципов касательно чужих девушек, — сказала принцесса. Хоть я немного удивился, что об этом вообще хоть кто-то знает, я не стал заострять на этом внимание.

— Допустим, ты права, но между вами большая разница в социальном статусе. И от тебя зависит моё благополучие. Поэтому я решил, что между нами ничего не будет.