— Хвалю, — с умным видом покивал лич. — Серьезно. И даже понимаю, как тебе страшно и не хочется умирать, но поверь, потом тебе будет уже всё равно. А мне надо развиваться. Так что… — Разведя руками, Алекс ухмыльнулся и произнёс: — Се ля ви, Настенька. Кто-то на коне, кто-то под конем, а кто-то вместо коня. Впрочем, обещаю, эти два дня тебе тоже скучать не придется. Хочешь, расскажу тебе, с чего начинал свою ветку развития? Это было непросто, но действительно круто.

— Конечно, — солгала, не моргнув и глазом, стараясь сесть покомпактнее, чтобы сохранить в уже серьезно продрогшем теле хотя бы остатки тепла. — Рассказывай, я очень внимательно слушаю.

Ну и что бы вы думали? Он начал рассказывать!

Час, два, три… Это было довольно монотонно и противно, слушать, кого и как он убивал (в том числе людей, которым не повезло очутиться рядом), но выбора у меня всё равно особого не было, так что я старательно фильтровала всё лишнее, задерживая внимание лишь на том, какие характеристики он улучшал и какие навыки получал. Самое смешное (или грустное?), Алекс от меня ничего не скрывал, словно решил исповедаться. Хотя какой «исповедаться»? Он же не каялся.

Он… Хвастался!

Как обманывал, мучил, убивал. Как нашел этот заброшенный замок несколько дней назад. Как обосновался и обнаружил в подвале персональный данж, начав активно прокачиваться. Как экспериментировал со своей первой нежитью — скелетами. Затем химерами. После — упырями. Вся та сотня, которая сейчас находилась в замке — его рук дело. Всё они когда-то были людьми и животными.

— Проблема этих мертвецов в том, что они тупые, Настя, — жаловался мне лич ближе к полуночи, когда я уже не могла сидеть, но и ложиться не хотела, ведь тогда замерзну окончательно.

И вроде лето, но как же тут в замке холодно!

— С ними даже не поговорить! Эй, ты меня слушаешь?

— Слушаю. — Кивнула сонно, уже не открывая глаз. — Извини, я так спать хочу… И есть. И писать… Больше всего писать. В замке есть туалет?

— Вы, живые, такие проблемные, — с нескрываемой досадой цыкнул маг, а следующие его слова прозвучали уже гораздо ближе, отчего я невольно распахнула глаза и вжалась в стену, ведь мужчина навис надо мной с довольно пугающим решительным выражением лица. — Ладно, твоя взяла. Я вообще-то не садист, но сама понимаешь, ситуация у нас неоднозначная. Сейчас отведу тебя в туалет, затем на кухню. В кладовой есть кое-какие системные запасы, не стал выбрасывать. На ночь выделю комнату с кроватью. Но ты учти, что это исключительно по доброте душевной, да? Будешь дурить — оставлю прикованной к стене до самого полнолуния, хоть зассысь под себя.