Впрочем, я уже выяснила, что у зачарованных бойцов не особо высокий уровень: четырнадцатый-пятнадцатый, так что даже моя банда с ними справится, но проблема была в том, что это были не мобы и даже не враги. А обычные игроки, которым не повезло попасть в рабство.

И это было мерзко.

Сам командир Ифруан был уроженцем этих мест, то есть аборигеном, и верой и правдой служил семье Ми-сяо уже второй десяток лет, как прежде служили его отец и дед. Беззастенчиво пользуясь своими системными характеристиками и пока не очень понятным статусом госпожи, я расспрашивала демона обо всём, что казалось нам важным, задавая те вопросы, которые подкидывали мне в чат ребята.

Причем далеко не сразу я заметила, что это не клановый чат, а групповой, указав на это в первую очередь Кириллу, а он, подумав, предположил, что группа сформировалась во время прохождения через портал. Потому что сами мы ничего не делали. При этом главный чат оказался заблокирован и Кирилл снова предположил, что либо из-за большого расстояния, либо из-за высокой концентрации инфернальности в этих краях.

Идти пришлось около километра, причем последнюю треть по мощеной камнем дороге. Естественно, средневекового образца, но весьма высокого качества. За это время мы узнали, что семья Ми-сяо — одна из семнадцати могущественных семей региона и занимает одну из верхних строчек рейтинга между семьями. Это и территории, и благосостояние, и влияние, и размер войска, и количество рабов.

О последних я расспросила с особой тщательностью и Ифруан не стал скрывать, что наплыв иноземцев случился не так давно, что пришлось как никогда кстати — теперь семьям есть кем воевать, а то за последние десятилетия стало слишком спокойно и скучно.

— На днях состоится великий турнир, — разливался соловьем демон. — На нем семьи выставят самых сильных своих бойцов и его победитель будет одарен особой милостью императора.

— О? Как интересно, — улыбнулась, изо всех сил стараясь делать это не слишком фальшиво. — И что за милость ждет победителя?

— Жизнь!

Кто-то за моей спиной поперхнулся, ну а я немного напряженно уточнила:

— То есть остальные умрут?

— Конечно, — как ни в чем не бывало подтвердил барлааг. — В каждом раунде побеждает лишь один, бой до смерти.

— Ну и какой в этом смысл? — не поняла я. — Если последний и так выиграл, оставшись в живых.

— Вы, видно, слишком издалека, — позволил себе снисходительный тон командир. — Прежде в данных играх победителя приносили в жертву дракону. Это была великая честь.

— О… — Секунд пять я пыталась подумать что-то кроме мата, в чате тоже стояла оглушающая тишина, но потом всё же уточнила: — А сейчас почему не приносят?