— Не о такой славе я мечтал, — громко хмыкнул. — Ничего, у меня есть идеи, как это изменить. Надеюсь, ты не останешься в стороне и поможешь.

— Внимательно тебя слушаю, — с серьезным видом кивнул Глоин. — Я чуть ли ни единственный поставил на тебя среди своих друзей и хорошо выиграл, уж один разговор ты заслужил.

— Разве на той дуэли ты ставил не на эльфа? — нахмурился я, припоминая.

— На него! — не стал отрицать гном. — Я умею признавать ошибки. Мы потом спорили по поводу того, кто одержит вверх в борьбе с графом Келсетом. И ты не только убил его и сыновей, но и забрал дочь! Высший класс! Уважаю!

— Мне предстоит еще немало сражений, но все же я хочу иметь надежный тыл в виде богатства. — И я не лгал, без денег ты никто, с ними уже что-то собой представляешь. Конечно, не всегда, но в этом мире власть достигалась силой дара и размером кошелька, и у меня был большой потенциал и в том, и другом. Я собирался взобраться как можно выше, чтобы больше никто не смог нас тронуть. — Решил, в общем, заняться бизнесом. Мне нужен стартовый капитал, сейчас. Не хочу ждать, пока накоплю нужную сумму за убийства чудовищ.

— Разве того, что ты сдал в аукционный дом, тебе не хватит? Плюс бывшая собственность герцога, да и магазины у тебя вроде как пользуются большим спросом. — Глоин показал свою осведомленность. Мы оба прекрасно понимали, что информация и умение ее применить — главное оружие любого торговца. — К чему такая спешка?

— У меня есть могучие враги. Не только эльфы. Они не будут просто сидеть и ждать, пока я закончу учебу. Чем скорее возвышусь, тем мне будет проще.

Гном медленно кивнул, обозначая, что понял намек. Знакомый князь давно не показывал себя. Или отступился, или готовит что-то особо опасное. Я не собирался рисковать и проверять.

— О какой сумме идет речь? — наконец спросил он, медленно опустошив свою кружку.

Я посмотрел на Киру, и она с готовностью извлекла несколько листов. Разгладив их налившимися теплом ладонями, она протянула их гному.

— Кхм… это большие деньги… и почему ты хочешь вложить большую часть в газету, а не лавки?

— У нас хорошие продажи, но мы планируем увеличить их в несколько раз. Для этого нужна реклама, которой я буду заниматься через журнал. Не буду выкладывать весь план, просто посмотрите. — Настала моя очередь с многозначительным видом достать из кармана конверт и передать его Глоину.

Гном удивленно выгнул бровь и посмотрел на меня, как на идиота, мол, кому ты пытаешься взятку дать? Аккуратно вскрыв его миниатюрным топориком, он достал единственный снимок и оглушительно хмыкнул, демонстрируя крайнее изумление.