За всю жизнь до заточения я изучил более сотни боевых стилей, так как должен был убить поистине талантливого бойца, выходца той же школы и той же академии, в которой обучался я. Убить человека, который всегда во всем опережал, был лучшей версией меня, как бы я ни старался этого не допускать.

Для того, чтобы быть хотя бы равным противником для убийцы моих жены и детей, мне не хватало одной лишь академии и алхимии, я должен был стать неимоверно сильным, но не смог. Не потому, что достиг своего предела, а потому, что был слишком уверен в своих силах. Признаюсь, я был поистине слеп. За что, собственно, и поплатился собственной свободой и тем шансом, который у меня был.

Именно поэтому я изучил такое количество боевых искусств. Ведь это было необходимо для того, чтобы видеть наперед, научиться предугадывать действия врага. Именно так я пытался убить того, кто разрушил всю мою жизнь, того, кого я некогда называл родным братом…

Одернув себя от размышлений, я снова вернулся в реальность, сосредоточившись на Юки.

Она рванула первая, замахнувшись левой рукой, явно служащей для обманного выпада. Правая была наготове и уже сжималась в кулак. Не обратив внимания на левую, я извернулся так, чтобы Юки не смогла выполнить задуманного. Это ее смутило, и она сделала то, что сделал бы любой человек, пользовавшийся ее стилем боя.

— Ха! — Юки попыталась поразить меня ударом колена под дых, но я успел подставить руку, сильно пожалев об этом.

— Кха-а! — выдохнул я от боли. Моя тощая рука разломилась бы пополам, если бы не вбросил в ее защиту приличную дозу маны. Руку откинуло, потащив тело за ней. Юки, поняв, что я «обезоружен», ловко сделала подсечку, окончательно повалив меня на землю, и выставила около моего подбородка свою пятку.

Бой был окончен.

— Я и не знала, что ты умеешь использовать энергию Сито… — нахмурилась она, тяжело дыша. — Что с тобой случилось? Ты же торчок…

— Со мной все в порядке… — вздохнул я. — Попросил же… — прохрипел, тяжело вставая на ноги. — Легкий спарринг… обязательно было бить с такой силой?

— Извини… — почесала та затылок, смотря, как жалко я выгляжу. — Просто увлеклась. Хи-хи…

— Ты ужасно дерешься, Юки… — тыльной стороной ладони я вытер каплю пота со лба. — Твои движения жутко предсказуемы и очевидны, тебе явно стоит разнообразить твой стиль боя, расширить спектр приемов.

— Откуда ты знаешь, какой техникой я пользуюсь? — удивилась она. — Атсуши такому не обучает… да и не ходишь ты на его уроки… — ее задумчивые глаза на секунду скользнули по моему телу. — Ты же отброс, Роран…