— Привет, — махнул я лениво ладонью. — Чего там произошло?

— Ты вырубился… — пожал плечами беловолосый. — Мы с Арьей собрали вас в машины и привезли сюда. Ничего необычного…

— Ясно, — вздохнул я. — Мне Микио звонил… говорит, через несколько минут бал начнется… — взглянул на наручные часы.

— Ты не в состоянии, — выпалил приятель, мотнув головой. — Ты даже ходишь с трудом…

— Приму обезболивающее… мне нужна дама, которая сопроводит меня на вечеринку. У вас есть варианты? — взгляд мой скользнул в сторону Арьи.

— Я? — приподняла та брови. — Что ты смотришь так на меня?

— Я пойду… — подойдя со спины сонно выпалила Азуми, прикрыв ладонью зевок. — Хочу на бал.

— А не рано тебе? — хмыкнул я, приметив, что ростом та примерно метр пятьдесят. Если наденет каблуки, вполне сойдет за мелкую японскую даму.

— Я уже взрослая госпожа Хатано, — гордо произнесла та, приподняв подбородок. — Такие мероприятия полезны для нашего клана…

Вы посмотрите на эту кудрявую. Уже думает о своем клане и его статусе. Небось будет богатых аристократских отпрысков высматривать.

— Да, ты права, — кивнул я. — Хорошая идея…

— Только пообещай, что на нас никто не нападет! — нахмурилась та, сжав кулачки. — Еще одного такого сражения я не выдержу!

— Обещаю, пока нам это не грозит… — кивнул я учтиво.

Отужинав на скорую руку, мы вызвали водителя такси, дабы не распространяться по поводу того, что имеем кругленькую сумму на счету, и выехали в центральную часть Токио, где в одном из дорогих банкетных залов проводилось то самое мероприятие.

* * *

— Не смог… — склонил голову Кавору Сугавара перед Создателем.

— Объяснись, Кавору, — учтиво произнес ребенок семи лет, лежащий на траве и наблюдающий за полетом гиппогрифа — птицы, которая водится в том мире, куда он попал. — Что значит, не смог?

— Йокагами запечатал сознание Алхимика в сознании реципиента… — выпалил тот, продолжая держать голову склоненной. — Его смерть сделала бы меня грешником… убивать Созидателя высшего ранга я не намерен.

— Я понимаю твои переживания, Кавору, — вздохнул семилетний мальчик, краем глаза поглядывая на толстую женщину сорока пяти лет, в тело которой попал Страж. — Но ты в любом случае должен ограничить количество разрушений, а позже выгнать Алхимика из его сознания. Твой реципиент был убит?

— Да, Тогороки-сенсей, — кивнула женщина. — Он успел набрать четверых Алхимиков высоких рангов, проклятого беса, которого убить можно лишь одним способом — вырыванием сердца, и стариком, обладающим высшим рангом Алхимика.

— Ученики превосходят учителей, Кавору… — закинул мелкую ножку на ножку Создатель. — Мы становимся досягаемыми для разрушителей… даже я чувствую, как сознание мое истощает свои силы спустя тысячу лет… если кто и сможет стать убийцей Алхимии, так это Йокагами…