— Как долго ждать?

— Не знаю, но пока тот на взводе… — вздохнул беловолосый. — Ушел в свой кабинет с Амори и матерью. Обсуждают как раз твое предложение.

— Я понял, буду ждать…

Развалившись на лавочке, я прикрыл глаза и вновь стал думать над тем, что произойдет, если тот согласится. Побоище? Либо же мирный исход?

Император не стал бы тратить много сил на урегулирование подобных вопросов. Да, возможно, на отстранение клана Хиро и были причины, по которым тот не стал вмешиваться в конфликт, но все же такой исход он не стал осуждать.

Хиро действительно напоминали орла без крыльев. Их характер, аристократские корни и значимость в обществе оставались на том же уровне. Да, боевая мощь сильно ослабла, но вот вера в победу — нет.

Взять то же желание Мицуо побить принца Кагами. Это ведь порыв вернуть себе все, что у клана когда-то отняли. Тут не нужно долго думать о том, как все могло бы развернуться, не будь меня в этой истории. Скорее всего, были бы новые попытки вернуть себе власть, которые, очевидно, закончились бы поражением.

Около получаса я лежал с закрытыми глазами и рассуждал по поводу будущего, но звук открывшихся ворот отдернул меня от мыслей и заставил повернуть голову в сторону человека, который шел ко мне.

Как ни странно, это был Мицуо. Спокойный и уравновешенный. Его тело было покрыто защитным покровом, но скорее лишь для профилактики. Враждебно тот явно не был настроен.

Присев рядом, он не сказал ничего. Лишь достал из черного бархатистого пиджака сигарету и засунул ее в рот.

— Я поговорил с матерью, — выпалил тот, выпустив едкую струю дыма вверх. — Правда хочешь помочь мне?

— Да, мне не за чем врать, — вздохнул я, открыв глаза и посмотрев на небо. — Турнир и для меня был окончен. Теперь смысла в нем нет ни у тебя, ни у меня…

Парень с минуту молчал, переваривая сказанное. По лицу читалось, что я не особо ему приятен, да и ту стычку отпустить было не так просто. Во всяком случае, сейчас. Нужно было время, которого было в обрез.

— Кому проиграл? — наконец спросил тот, не глядя в мою сторону.

— Манабу… — хмыкнул я с горечью. — Парень для финала не сгодится, слабоват…

— Почему проиграл тогда?

— Не видел смысла продолжать эти соревнования, — пожал я беззаботно плечами. — Скажу честно, первой моей целью было показать Императору, кто я и чего хочу… но, что-то мне подсказало, что тот не станет выполнять мои условия. Не станет освобождать чернокнижников, так как у него и без этого есть власть, в отличие от клана Хиро, у которых все отняли. Когда я узнал про то, что именно ты являешься главой клана Хиро, расстроился. В любом случае, наживать врага в твоем лице для меня было невыгодно.