— Ты говорил, что родом из Штатов… — начала Дуна, и я кивнул, зачерпывая ложкой рассыпчатый рис и отправляя его в рот. — У тебя там кто-то остался? Родные? Может… любимый человек?

Я мысленно улыбнулся. Ловко она с места в карьер прыгала. Казалось бы, только вчера познакомились, а уже разузнать пытается, свободно ли мое сердце. Интересная особа. Правда, не факт, что старается для себя. Все же корпорации и сплетни — эти вещи неотделимые.

— Нет, — коротко ответил ей, прожевав. — К сожалению, родные мои уже давно мертвы, но я продолжаю двигаться дальше.

— Ох, мне жаль… — моментально погрустнела девушка.

— А что касается любимого человека… — продолжил я, и Дуна вновь навострила ушки, — … такого у меня тоже нет. Видишь ли, большую часть своей жизни я посвятил учебе. Не лучшие условия для того, чтобы строить серьезные отношения.

— Понятно, — улыбнулась та, а щеки ее порозовели. — Но чтобы ты знал… вчера, уже после твоего ухода, Ким Нгуен во всеуслышание перед всем офисом поставила тебя в пример. Никогда раньше она с таким энтузиазмом стажеров не нахваливала, поэтому двигаешься ты в верном направлении.

— Рад это слышать, — коротко кивнул ей. — Но я просто не вижу смысла устраиваться в корпорацию уровня «Чен Групп» и не выкладываться при этом на полную. Таков мой путь!

— Это… тоже верно, — согласилась Дуна, немного опешив от моей экспрессии под конец.

Оставшееся за обедом время мы провели, обсуждая мои общие впечатления от пребывания в городе. Не стал говорить, что прежде мне уже приходилось жить здесь, чтобы не портить легенду человека, прибывшего из-за границы. Хотя общие впечатления от нашего диалога были неоднозначными.

Дуна постоянно нахваливала то одно заведение, то другое, в котором неплохо было бы провести время. Должно быть, намекая на то, что провести там время мы могли бы вдвоем, но я упорно не поддавался на ее провокации.

Возможно, когда пойму, что мне всё же стоит немного расслабиться, отдохну в компании очаровательной спутницы. Однако пока полон сил и желания двигаться строго в выбранном направлении, следовало сосредоточиться на цели своего пребывания здесь.

Да и задерживаться на этом отделе я не собираюсь, а значит, эта связь начнет тяготить нас обоих. К таким вещам тут строго относятся.

После того, как немного подкрепился, работа пошла быстрее, и я окончательно покончил с ней, спустя пару часов после обеда. Написал отчет, раскланялся перед начальством, вновь собрал на себе порцию восхищенных и вперемешку с ними завистливых взглядов и с чувством выполненного долга покинул стены центрального корпуса.