Ни Библия, ни Коран, ни Ганджура с Данджурой однозначно не отвечали на то, как же могут выглядеть высшие силы, на которые сейчас ссылалась мама. Она вообще не конкретизировала эти вещи. Никогда. Ее гнев был Алексею непонятен, как и некоторые порывы и поступки окружавших его людей в принципе. И всё же…

— Хорошо, мама, — кивнул мальчишка, хорошенько призадумался, набрал побольше воздуха в легкие и дунул на свечи, задув их все до единой за один раз.

— Вот и славно, — раздался удовлетворенный голос Миён в темноте.

Свет включился, на мгновение ослепив сына, а когда мальчик наконец разлепил глаза, рядом со столом уже выросла высокая фигура его отца.

— Ты пришел, — выдохнула женщина, с благодарностью глядя на мужа. — Я уж думала, что…

— Не сегодня, Миён, — перебил ее Александр. — Сын, — обратился он уже к мальчишке, сгорбившемуся за столом над тортом, — ты нужен мне в лаборатории. Прямо сейчас.

Серьезный тон отца каких-либо возражений не терпел. А даже если мальчик попросит возможности полакомиться праздничным угощением, то лишь прогневает родителя. Когда дело касалось лаборатории, чинить препятствия для профессора Волкова было чревато, в том числе для самых близких ему людей.

— Хорошо, — послушно встал Алексей из-за стола, бросив последний взгляд на нетронутый торт.

— Да пусть он хотя бы поест… — начала уж было женщина, впрочем, держась от сына и мужа поодаль. На всякий случай.

— Не. Сегодня, — вновь холодно отчеканил глава семьи, взял мальчика за руку и повел его за собой. — Работы нам сегодня предстоит много, но ты же крепкий малый, правда? — немного смягчился его голос. — Если будешь вести себя хорошо, то…

Расстояние заглушило их обоих, и тогда Миён устало опустилась на ближайший к ней стул. Положила дрожащую руку на слегка округлившийся живот и прикрыла глаза.

Неужели она может позволить ему сотворить это и с ним?.. С первым ребенком она уже промолчала, с этим же…

Нет. Ни за что.

* * *

Очередное воспоминание из детства вернулось ко мне, хотя до этого момента казалось утраченным навсегда.

Странно, но праздники, проведенные в компании родителей, запомнились мне в более светлых тонах. Или же собственный мозг старательно обманывал меня, подменяя реальные события не сбывшимися детскими фантазиями.

В любом случае, держать незваных гостей на пороге и дальше я не стал. Задул свечи, как и полагается, ничего при этом не загадав, и отошел в сторону, пропуская коллег в квартиру.

Территорию, некогда безраздельно принадлежавшую мне, оккупировали быстро. Я лишь успевал вспоминать, где припрятаны «улики», и украдкой перепрятывал их в места понадежнее, скрытые от посторонних глаз. Например, в ящик с нижним бельем в спальне. Три пистолета, защитный костюм, маскировочный комбинезон, позаимствованный на днях из лаборатории…