Первая же порция неудавшейся яичницы полетела в мусорку. По домику распространился едкий запах гари, но я тактично отказался вмешиваться в планы девушки, с легкой улыбкой наблюдая за процессом со стороны.

— Вообще, первый блин всегда комом, — успокоила госпожа Чен саму себя, стирая проступившую на лбу испарину. — Ничего страшного. В следующий раз будет лучше, вот увидишь!

Вторая порция напоминала бесформенную мешанину и тоже отправилась в ведро. Соскоблить ее со сковороды оказалось чуть проще, чем первую, но когда и приготовление третьей ожидаемо накрылось, в дело вступил я. Я и мой опыт холостяцкой жизни.

— Просто смотри и учись, — мягко отодвинул девушку от плиты и взял сковороду в руки. — Второй раз показывать не буду.

Харин и сама понимала, что спорить бесполезно, поэтому тяжело вздохнула, уперла руки в бока и сосредоточенно принялась наблюдать за каждым моим действием. Примерно с таким же лицом я наблюдал за демонстрацией боевых приемов, которым меня обучал наставник. Забавно, однако в жизни могут пригодиться любые навыки, и бытовые в том числе.

— … теперь добавляем щепотку свежего базилика, и готово, — выключил я плиту и перевел взгляд на свою «ученицу». — Если будешь готовить на большом огне, нижняя часть подгорит, а верхняя не успеет подойти.

— Плохая из меня вышла бы хозяйка, да? — легла на лицо девушки мрачная тень.

— Но все мы с чего-то начинаем. Зато ты хороший специалист по части ведения деловых переговоров. И я получаса не выдержал бы в компании зазнавшихся бизнесменов, а тебе даже удается выбить максимально выгодные условия для корпорации.

Казалось бы, Харин мои слова успокоили. Мы сели за стол, чтобы наконец-то позавтракать, но тут девушка вновь погрузилась в размышления.

— Ты же вырос в сиротском приюте, верно? — осведомилась она, нанизывая кусочек яичницы на вилку.

— Верно.

— Интересно, сколь многого достиг бы такой человек, как ты, оказавшись на моем месте…

Я чуть не подавился, но вовремя взял себя в руки.

Вообще-то, я и сам частенько задавался этим вопросом, учитывая свое происхождение. Но с чего бы тем же вопросом задаваться госпоже Чен? Наследнице миллиардного состояния. А если она всё же сопоставила факты и обо всем догадалась? Смекалки ей было не занимать, да я и сам дал ей достаточно поводов усомниться в своей легенде.

— Наверное, тогда нормально позавтракать мы так и не смогли бы, — грустно улыбнулась она, и у меня прямо-таки от сердца отлегло.

Я ведь в самом деле погряз во лжи. Настолько, что любой, случайно вброшенный намек о моем прошлом, заставлял напрячься. А что самое главное — я умудрился утянуть в сеть этой лжи девушку, которая стала мне небезразлична.