Глава I
Мы победили. И одновременно с этим проиграли. Гена наверняка бы сказал, что второй стороне досталось больше, а здоровяк Маккалистер станцевал танец победы, тряся в воздухе кувалдой.
Только их тут не было. Первого расщепило на атомы. Тело второго кружило где-то там, среди многочисленных обломков Луны.
Уничтожена была не только она. Мы разнесли всё. Досталось даже Марсу, который, казалось, находился невообразимо далеко и не должен был пострадать.
Однако пострадал — посмотрев на красную планету, я увидел медленно растущие гигантские фонтаны из обломков и пыли. Так бывает, когда кто-то из Недостижимых промахивается по цели и вместо неё бьёт по соседней планете.
Земле досталось куда больше. Отсюда было хорошо видно происходящее — океаны и континенты смешались, образовав коричнево-голубую кашу. Отдельные части сохраняли стабильный синий цвет — там могли уцелеть отдельные корабли или подводные лодки. Но если смотреть глобально, человечество было растёрто в пыль. Попытка уничтожить Столбы закончилась провалом. Хотя, формально, мы добились успеха — тут спору нет.
Пропитанное радиацией и отравой тело пыталось регенерировать, но скорости восстановления не хватало, чтобы откатить все повреждения. Слишком высокий я отхватил заряд.
Впрочем, это уже ничего не меняло. Человечество пало. Весь наш отряд погиб. План Виталия был продуман до мелочей. Но нельзя просчитать то, на что даже нет намёков.
Поэтому сейчас оставалось только одно. Последний ход, который я рассчитывал никогда не использовать.
Прямо сейчас я стоял на мостике космической станции «Парящая». Махине, построенной китайцами, когда те нацелились на освоение Солнечной системы. Базой для будущего флота станция так и не стала. Зато пригодилась нам — экипаж целиком состоял из Защитников и поддержал нас в битве.
Засунув пальцы в карман достал небольшой диск с проёмами для пальцев. Артефакт, изготовленный из ингредиентов, за которые почти любой Защитник был бы готов на что угодно. Мне он достался в качестве трофея и, честно говоря, не верилось, что когда-то его в самом деле придётся использовать.
Однако вот он я. А за иллюминатором — искалеченная Земля, на которой не осталось почти ничего живого. Значит, как бы двусмысленно это ни звучало, время пришло.
Я вставил пальцы в отверстия. Подержал диск. И надавил, позволяя острым краям прорезать кожу.
Капнула кровь. Ярко полыхнула гладкая поверхность. Вокруг прокатилась волна, пожирающая само пространство. Буквально. После неё, казалось не оставалось ничего. Ни единой молекулы любого из веществ.