Светлые лорды будто с цепи сорвались. Требовали полных отчетов о финансировании Академии, учебные планы, график набора адептов на первый курс. Императорские аудиторы засунули свои носы везде, где только можно. Даже старая, повидавшая не одну проверку, кастелянша взвыла от дотошности проверяющих при пересчете простыней, наволочек и утилизированных полотенец.
К счастью, проверка завершилась благополучно. У Рэдерика де Барэд оставалось последнее дело, которое он планировал завершить сегодня. И можно было отдохнуть. Сделать себе несколько выходных.
Древний аппарат подозрительно зашипел. В кружку полилась ароматная черная жидкость. Запах напитка пощекотал нос. Ирлинг зажмурился от удовольствия. В чем в чем, а в кофе девчонка знала толк. Вручную обжаренные зерна были смешаны по старому итальянскому рецепту. Теплые специи, предварительно смешанные с молотым зерном, превращали будничный напиток в произведение искусства. Мужчина поставил в аппарат вторую кружку и замер. Входная дверь скрипнула.
Ирлинг прикрыл глаза и постарался скрыть собственную ауру. В этом мире сделать это было несложно. Планета отвергала магию. Блокировала все, что касалось силовых потоков, энергетических дыр и воронок. Такова воля Мироздания.
Это касалось не только пришлых, но и родившихся здесь людей. У них не было ни внутреннего магического резерва, ни способности брать энергию из внешнего мира. Она им просто не была нужна. Но иногда, рождались одаренные дети.
На самом деле, их рождалось не так уж и мало. По данным Статистического Агенства Аратыка число одаренных младенцев превышало двадцать пять процентов. Это очень много для подобного мира. Чем обусловлен такой высокий процент, никто не знал. Некоторые ученые говорили про аномалии, другие сложные энергетические комбинации, третьи пытались искали "магический ген". Теорий было много. Но ни одну из них так и не доказали.
Уже к году практически все одаренные дети теряли свои способности. Их организм подстраивался под окружающую среду. Магия на Земле была вещью бесполезной и энергозатратной. Только один процент особенных младенцев, так или иначе, сохранял силу. Она находилась в слабом, спящем состоянии. В большинстве случаев носители даже не догадывались о своей уникальной природе. И только единицы могли этим даром пользоваться.
Вот такие единицы и интересовали Ирлинга. Рэдерик де Барэд внимательно отслеживал одаренных детей. В положенное время, ректор магической академии империи Аратык отправлял кого-нибудь сделать избранному уникальное предложение. Поступить в «Высшую Академию магии», развить свои способности, и послужить на благо империи.