— Думаю, такая возможность тебе будет дана, — хмыкнул Буртен. — А вот она про тебя справки наводила. Насколько знаю, даже детективов нанимала. Очень ей приглянулись твои белые волосы.

— На что намекаешь?

— Клинки точи, откажешь ей и ее месть не заставит себя ждать. А ты под ее дудку плясать не станешь, а из этого следует, что нам следует как можно быстрее отправляться в столицу. Знай, что тут окажется наместник и Ирвена, то уже сегодня бы были на пути в Туртанию, — заявил высокородный.

Странно, но он всерьез опасается наместника.

— Так в чем проблема? Сейчас отыщем наших дам и Резо, а потом вперед, — сказал я.

— Джули и Анастия уже являются почетными гостями у Зуршана, — огорошил меня лорд-демон. — Его поместье сразу за городской управой. Сегодня в семь вечера состоится прием у его темнейшества, чтобы ему пусто было!

— И кто еще приглашен? — я внимательно посмотрел на лорда-демона, так и не понимая его озабоченности.

Наоборот, могу это расценивать как некую тренировку, перед посещением дворца и общении с владыкой.

— Много кто, например Орби, а вот Марна статусом не вышла, на приеме вряд ли окажутся другие расы, если не считать низших демонов, — произнес Буртен. — Ты еще не понял главного, твоя подруга сейчас получает комплименты и прозрачные намеки. Мало того, ее аура подвергается ментальной атаке, а возможно и в напитки добавят некие зелья, чтобы сговорчивее оказалась. Джули, как ни печально, это тоже касается. Но и это еще не все! Появись ты там и за тебя возьмется Ирвена, привыкшая получать все по первому требованию.

— Боишься, что не устоят?

— Всякое возможно, — уклончиво ответил лорд-демон, но потом обнадежил: — До вечера активных действий наместник проявлять не станет. Сейчас пытается к себе дам расположить, после чего их в койку затащить. Одно радует, не слышал, чтобы он силой женской благосклонности добивался. А вот Ирвена считает, что все средства хороши. Правда, в записке не указано, кто еще здесь находится. Есть в свите наместника пренеприятнейшие личности, не гнушающиеся ничем.

— Какой план? — прищурился я, проникнувшись серьезностью положения дел.

— Прийти на прием и с честью его выдержать, — развел руками лорд-демон. — Без вариантов. Кстати, это и неплохая тренировка для вас с Настей. Боюсь, во дворце все окажется несколько хуже. Тут, как ни крути, провинция и статусы не такие высокие, но гонор у некоторых зашкаливает. С сестрой наместника ухо востро держи, та не привыкла от своих причуд отказываться.

— Черт возьми, да я ее даже не видел!

— Зато она тебя где-то узрела и глаз положила, — хмыкнул Буртен. — Дело еще в том, что для осуществления целей мои сородичи ни перед чем не привыкли останавливаться. Ну, за редким исключением. Поэтому, не удивляйся, если почувствуешь приворотное зелье, неудержимое влечение и даже подмену того, чего видишь.