— Приветствую, — произнес Резо, когда до него со второй попытки дозвонился.

— Как насчет заполучить пару сотен килограмм отменной стали природного происхождения? — поинтересовался я.

— В Газельку влезет? — уточнил деловой партнер, ни грамма не удивившись.

— Жало от червя поместится, голову туда запихнешь, а вот его тело весит не меньше пары тонн. Опять-таки, вручную загрузить вряд ли получится. Вопрос только в том, надо ли связываться с таким трофеем и как его реализовать?

— Алекс, это ты меня спрашиваешь? — удивился Беридзе. — Прости, но не понимаю, о чем речь!

В двух словах ему рассказал и тот принял решение приехать в поселение на пятитонном самосвале и пригнать кран. Когда с ним вопрос закрыл, питомцы как раз вернулись и доложили, что ни одной твари с темным источником не обнаружили.

— Тогда направляемся домой, — кивнул в сторону, откуда заходили в поселок.

— А как же те, кто стал трансформироваться в червей? — поинтересовался Ловец. — Алекс, мы тут прикинули и думаем, что людей есть шанс спасти. Достаточно осторожно кольца порвать и источник магии перезапустить. Уверены, мозговая активность вернется, на самом деле она не умерла, а впала в некую спячку. Чешуйчатый, это твоя идея, чего молчишь⁈ — манул посмотрел на напарника.

— Хозяин, я продолжаю собирать сведения от пострадавших. Время от времени у тех, кому была уготовлена участь стать червем-пожирателем, происходит возмущение в источнике и проявляется мозговая активность. Такое ощущение, что это все блокируется магией или слизью, которая является неким составом, усыпляющих несчастных.

— Черт! Это мне обратно ковылять предстоит! — сразу же сообразил я.

— Зато там какую-нибудь тачку позаимствуем, — хмыкнул кошак. — Да и графиню Суркову следует проведать.

Действительно, Светлану Владимировну надо бы подстраховать. А то ведь ослушается и примется, в ущерб себе, своим коллегам помогать. Так и оказалось! Суркова хлопотала вокруг раненых, но пока безуспешно, у нее не хватает сил.

— И что это мы тут делаем? — огляделся я, заходя в зал, где несчастные расположились.

— Чего так долго? — посмотрела на меня графиня.

На ней медицинский халат, аура чуть теплится, а в руках две склянки с зельем бодрости.

— Надеюсь, вы не додумалась это употребить? — хмуро спросил я, отбирая пузырьки и один сразу же выпивая.

— Мне нельзя, — вздохнула та и опустила глаза. — Вызвать помощь уже можем?

— Пару минут назад общался с Журавлевой и Горовым, скоро приедут, — отмахнулся я. — Немного поработаю, а вы мне, будьте добры, ассистируйте, но не вздумайте делиться крохами своей силы. О ребенке думайте и как будете перед мужем и сыном оправдываться, за свое безрассудство.