— Алекс! Хватит дрыхнуть! — раздался над ухом голос княжича. — Мы приехали, а защита твоего поместья нас не пропускает.

В свете фар переливается белесым светом стена за поднятой стрелой шлагбаума. Такую защиту я точно не ставил! Мысленно обратился к кошаку, продолжающему дрыхнуть. Тот встрепенулся, потянулся и заинтересованно в лобовое стекло уставился.

— Хозяин, это не я! — мысленно воскликнул манул. — Говорил, что твои эксперименты до добра не доведут. Не доверяю я всяким искусственным интеллектам заключенным в железо.

— Сейчас разберемся, — сказал я и открыл дверь спорткара.

Послышалось тихое гудение видеокамеры, а потом стена пелены мелькнула зеленым цветом и исчезла.

— Путь свободен, — произнес Василий и уважительно на меня посмотрел: — Алекс, а ты силен! Защитный барьер мощный, на него надо много магических сил тратить. Я даже не заметил, что и как ты сделал!

— Поехали, — буркнул я и захлопнул дверцу тачки.

Предстоит вспомнить, какие есть запасы пищи и найдется ли обещанная рыба для моего питомца. Кошак, если останется голодным, мне весь мозг проест. А в магазин не так-то просто попасть, джип у Ники, а когда его заберу — неизвестно. Впрочем, рядом же речка! Манул сам себе рыбки наловит и со мной поделится… надеюсь.

— Спасибо, — поблагодарил я Василия, когда тот припарковался перед домом.

— Алекс, это тебе спасибо, — серьезно ответил княжич. — Ты все бросил и отправился выручать подданных империи. Уверен, великий князь не забудет об этом, а мы с сестрой ему напомним!

Не стал его слова комментировать, с правителем приходилось общаться, общее представление о нем сделал. Романов-старший не глуп, но и не позволит переменить свое мнение, если с чем-то не согласен.

— Так мы обогнали подруг или проиграли? — подавив зевок, уточнил я.

— Куда там! — покачал головой парень. — У них тачки не имели дополнительного веса, уже давно в столице и заняты кое-какими делами, — он усмехнулся. — Сейчас к ним рвану, в качестве моральной поддержки.

— Удачи и передавай им привет, — вылез я из машины, не забыл про лежащие возле заднего сиденья клинки и пакет с осколками кувшина.

— До встречи! — выставил вверх руку княжич и сжал ладонь в кулак.

— Обязательно, — повторил его жест и направился к двери.

Василий осторожно с парковки выехал, тут далеко не асфальт, днище машины так и норовит проскрести по земле.

Поднялся по ступеням и открыл дверь, в холле мгновенно зажегся свет и прозвучал тихий голос:

— Рад приветствовать дома главу клана. За время вашего отсутствия никаких происшествий не зафиксировано. Попыток проникновения не выявлено. Какие последуют указания?