На этом наша встреча завершилась, и грустные ученики потянулись стройной вереницей вслед за боевым голубем. Остался только ректор, и судя по его взгляду, он что-то хочет со мой обсудить. Но я жестом показал, что нужно немного подождать, и достав листок бумаги, быстро написал письмо.

— Лети к Мирабель, передай ей. И Белмора тоже позови. Понял? — передал листок второму голубю, и тот утвердительно кивнул. Теперь можно не переживать, учеников встретят у портала два магистра смерти и некромантии. Главное, чтобы сами ученики не разбежались по лесам, а то потом мне придется их искать.

Старик всё еще сидел и терпеливо ждал. А я заказал пару чашек чая и улыбнулся, усевшись поудобнее.

— Я так понимаю, ты хочешь перекинуться в карты? Давай, раскладывай, с удовольствием сыграю. Но мои ставки ты знаешь…

— Нет! — испуганно воскликнул он. — Никогда больше! Это была огромная ошибка, и теперь меня до конца моих дней будет терзать это клеймо. Мои моральные принципы были растоптаны, теперь я предатель! Как можно было проиграть своих учеников? Горе мне! — он схватился за волосы и замотал головой. — Они же мне как родные! Каждый из них…

— А чего тогда сидишь? Сделка завершена, Владик, все довольны, — развел я руками и собрался уходить.

— Так я это, по очень важному делу, — нахмурился ректор. — И я не Владик, а Владиархариус! — в ответ я лишь скривился. Слишком долго такое произносить. Во время игры в карты он вполне неплохо отзывался на «Владика». — Я оценил твою силу и узнал, что ты из другого мира. Но не переживай! Эту тайну я унесу с собой в могилу!

— Могу, кстати, устроить хоть прямо сейчас, — предложил я. — Зачем ждать?

— Давай не будем торопить события, — поднял он руки, — Тем более, что сделка может быть выгодной!

— А что надо сделать? Давай, ближе к сути, — попытался ускорить его. И так слишком долго здесь просидел.

— В этом городе есть один плохой человек, что похищает моих кровинушек. Любимых учеников! Иногда попытки не удаются, и я сам много раз останавливал его подельников своей магией. Но уже немало моих родных и любимых учеников он увёл к себе и продал, словно какой-то скот! — Владик был готов расплакаться прямо здесь. — Но этот человек очень влиятелен, и никто ничего не может с ним сделать. Ты поможешь мне сохранить моих учеников? Моих родных, любимых, таких хороших! Я так за них переживаю! Он похитил Леонель, такую прекрасную и сильную, она стала бы лучшей моей выпускницей! Или Мариаса и Дувеля… Эти мальчишки просто хотели жить свободными и развиваться…

— Цена вопроса? — перебил его стенания, а старик вытер слезы.