Поэтому все вечно спешили. И вот что забавно: все эти люди нуждались во мне. У организации было железное правило: не тратить время на всякую хрень. Хоть раз притащишь им мусор — и всё, ты в черном списке. Навсегда. Можешь сколько угодно молить о прощении, но работать с тобой уже не станут.
Гениальное правило, должен признать. Из-за него оценщики ценились на вес золота, и почти все мои конкуренты на нем погорели. Стоило им ошибиться разок-другой, и к ним больше никто не приходил. А чаще их просто убивали.
Я же с гордостью носил звание оценщика, который не ошибается. Хотя, с другой стороны… Когда принял тех троих с коробкой, наверно, все же допустил ошибочку.
Жалею ли я, что умер? Наверно… И то только потому, что так и не успел как следует изучить принесенные мне вещи. Только я углядел закономерности во вращающихся элементах, как в кабинет ворвались эти трое, ожидающие в коридоре, и потребовали ответов, а затем наставили на меня оружие… Я успел подумать, что они точно полные кретины: их же свои сожрут, да еще и человека, который поручился за них передо мной. Однако карма догнала их быстрей…
Они и двух слов не успели выдать, как рухнули замертво. А в кабинете уже стояли совсем другие люди. И, насколько я понял, все новоприбывшие принадлежали к одной криминальной группировке с очень дурной славой.
Я попытался сказать, что знаю их босса — он частенько заносил мне свои находки на оценку, — но парни были слишком на нервах. Они рванули прямо к моему столу, к тем самым артефактам, что я получил сегодня.
Но не они меня убили. Хотя уверен, что в оконцовке точно пустили бы пулю как свидетелю их действий. Не успели…
Мой кабинет и все здание, которым я, кстати, владел единолично, превратилось в поле битвы… Выстрелы и взрывы… Я только и успел, что сползти под стол и судорожно нажать на тревожную кнопку… И все равно любопытство взяло верх, я взглянул на экран планшета, куда транслировалось видео с камер.
Только тогда я и увидел, сколько людей в здании. И все они рвались ко мне…
И даже этот хаос был еще не концом… В финале прибыли люди в черной форме из какого-то спецподразделения. Подъехал целый отряд боевой техники, и только тогда до меня дошло, в какой я заднице.
Я прежде не встречал такой спецназ, хотя много чего повидал. Значит, подразделение секретное. Эти парни разобрались с остальными на удивление быстро, и я уже было выдохнул, подумал, что пронесло…
И в этот самый момент ко мне под стол заглянул их главный.
— База… У нас гражданский… — обратился он по связи к своим.
Секундная пауза.