Новый треск, и я действую так же… Сверху на меня падает новый труп. Ну, как на меня… На то место, где я стоял… И тут я уже додумался поднять голову и взглянуть туда, куда раньше не смотрел…

В кронах огромных вековых деревьев, словно гроздья винограда, висят тела людей и животных. Следующим в меня уже летит олень? Носорог? Не пойму, но что-то огромное.

[ОЦЕНКА — авто-калибровка

Древо висельника

Тип: хищное

Состояние: частичное пробуждение

Особенности: выпивает жизненную силу жертв

Слабости: скрыто

Дополнительная информация: скрыто

Ошибка: данных недостаточно

Открыто: 3 / 99

Требуется повышение навыка]

Не знаю, отчего вдруг вылезли эти письмена перед глазами. Скорей всего, они транслировались мне прямо в мозг, потому что читать в таком состоянии и напряжении никак невозможно. Но раздумывать некогда.

Я мчусь изо всех сил подальше отсюда, и притом о боли в ногах даже не думаю.

Не понравилось мне описание и особенности этой твари. Я, конечно, человек любопытный, но, пожалуй, не в этом случае.

Отбежав подальше от этого гостеприимного деревца, я услышал позади треск и обернулся.

Над кроной вытянулись длинные хлесткие лианы. Десятки живых плетей взлетали в воздух и били по земле, по кустам, по всему, до чего дотягивались. Дерево проснулось окончательно, и теперь со стороны казалось, будто кто-то разворошил осиное гнездо размером с пятиэтажку.

— Черт… — только и смог выдохнуть я.

Уперся ладонями в колени, постоял так, хватая ртом воздух. Перед глазами плясали цветные пятна, в ушах звенело. Когда в легких перестало булькать, я выпрямился и посмотрел на дерево.

Одна из лиан взметнулась, и от кроны отделился темный объект. Полетел в мою сторону. Я шарахнулся назад, споткнулся, чуть не сел и по инерции отбежал несколько шагов назад. На то место, где я только что стоял, рухнул еще один высушенный труп. Кожа да кости, как и первый. Ударился о землю с глухим, нехорошим звуком… Как мешок с палками.

Я поморщился и уже хотел отвернуться, но в груде костей блеснул металл.

Оружие?

Мозг тут же выдал два тезиса. Первый: это ловушка, дерево оставило приманку. Второй: у меня нет вообще ничего. Ни ножа, ни палки, ни даже приличного камня. А в этом мире, судя по первым впечатлениям, без оружия жизнь будет короткой и неприятной.

В непонятной ситуации, когда у тебя ничего нет, любое барахло на вес золота. Это я усвоил еще тогда, когда Тима-не-надо притащил мне на оценку чемодан «антиквариата», половина которого оказалась ширпотребом. Но даже ширпотреб он потом пристроил с выгодой. Потому что когда приходится выбирать между «хоть что-то» и «ничего», лучше иметь «хоть что-то».