Разбудил меня в полночь грохот взрывавшихся бомб и снарядов и вторичной детонации боеприпасов. Видимо, подключили к огневому налету сразу все эскадрильи беспилотников-бомбардировщиков и имеющиеся под рукой дальнобойные пушки. Мероприятие длилось с перерывами около получаса.

— Пора нам уходить отсюда. Двинем по просеке к реке, а там посмотрим, — решил я и приказал ефрейтору Ванову: — Поднимай дрон, посмотри, что там впереди.

Пока мы собирались, оператор доложил:

— В нашу сторону от реки движутся, судя по скорости, четыре единицы тяжелой техники.

Мы выдвинулись к дороге и едва приготовились к бою, как появились ремонтно-эвакуационные тягачи на воздушной подушке. Наверное, спешат на помощь побитым танкам.

— Сожги всех, — приказал я старшему сержанту Сунову, у которого как раз остались четыре заряда к огнемету «Овод».

Наверное, я скрытый огнепоклонник. Обожаю жечь костры и просто сидеть и смотреть на пламя. Взрыв зарядов огнемета и вовсе вызывает у меня пионерский восторг. Они вспыхивали один за другим с перерывом в несколько секунд, необходимых на перезарядку. Замыкающий попробовал развернуться и удрать, но получил сзади в кабину, из которой за миг до прилета успел выпрыгнуть человек, вспыхнувший после взрыва и сразу упавший. Четыре машины пылали так, будто изготовлены из дерева, а не особо прочного пластика.

— В путь! — скомандовал я.

Нам пришлось углубиться в тайгу, потому что от горящих машин шел сильный жар.

Едва мы миновали последнюю, стоявшую носом к реке, как ефрейтор Ванов, который на ходу поглядывал на планшет, на котором изображалась информация, поступавшая с дрона-разведчика, доложил:

— Нам навстречу едут девять единиц легкой техники.

— Прячемся, готовимся к бою, — приказал я.

Машины ехали, демаскируясь, с включенными фарами, хотя автопилоту по барабану, видна дорога или нет. Наверное, для того, чтобы были видны красные кресты на боках и крыше. Это были военные медицинские машины. По писаным правилам войны являются законной целью, по неписанным — нет.

— Пропустим их, — сказал я своим подчиненным.

К нашим успехам санитарные машины ничего не добавят.

Замыкающая остановилась с включенными фарами возле развернувшегося ремонтно-эвакуационного тягача. Она была защитного цвета, но красные кресты на белых квадратах. Из кабины вышли два солдата в бронежилетах, но без шлемов, направились к трупу, лежавшему рядом с догорающей машиной. Наверное, им приказали забрать его.

— Вачеланов, твой задний, когда остановятся, — приказал я снайперу.

Моя пуля добралась до цели первой, попала в спину в районе сердца. Вражеский солдат рухнул ниц на обгоревший труп. У второго голова лопнула, как переспелый арбуз. Мы перетащили все три трупа за тягач, чтобы не были видны проезжающим мимо.