— Надо прыгать в сторону, закончила за меня Анна. И тут же вскинула автомат, направляя на меня и крича:

— В сторону!

Я рухнул на землю, перекатываясь, разворачиваясь и тоже вскидывая автомат.

— Там монстр спрятался, — указала она в нужную сторону дулом автомата.

— Я поднялся с колена, отряхивая от пыли брюки:

— Может ты и права, приказ: «В сторону» будет эффективней чем прыжок. Всё, опусти автомат, успокойся, это не монстр, это мой питомец, звать Смог, и он вчера мне жизнь спас, так что не надо его обижать. Смог, иди сюда.

Из ямы показался сначала небольшой чёрный бугорок, внимательно осмотрев опустившую автомат девушку, выбрался наружу и потёк в нашу сторону.

— Эх малыш, вот это тебя порвали. Ты же стал раза в два меньше.

Гудроновая капля грустно повесила голову и тяжело вздохнула.

— Ничего, — я похлопал его по плечу, мы тебя подлатаем, будешь как новенький. Вот знакомься это моя подруга. Её не обижать и помогать по возможности.

Из капли вырос отросток, похожий на руку, Смог ударил ей себя ей в грудь, одновременно склоняя голову, а затем вновь превратившись в лужу, потёк в сторону стройки.

— Пошли, глянем на место твоего рождения, может в твоей колыбели осталось ещё чего-нибудь вкусненького. Пойдём, — взял Аню за ладонь и повёл к покосившейся бочке.

— Это что такое? — Шёпотом спросила меня девушка, — ты же сказал у тебя пёс.

Так и есть, у нас всё тут сложно, есть Тузик, с ним я тебя тоже сейчас познакомлю, кличка собачья, но, по сути, это полноценный боевой робот, защитник слабых и убогих, то есть нас с тобой. И есть Смог, рождён он был из лужи гудрона, но в душе это верный и преданный пёс, готовый сражаться за своего хозяина хоть с чёртом.

— Да уж, прям?

— Не сомневайся, один из чертей его вчера как раз и порвал. Честно говоря, я думал, у меня идеальный питомец, ну в самом деле, как можно бороться с лужей облепившего тебя жидкого гудрона, который к тому же ещё и горит при этом? Тебе в таком случае только и остаётся, что умереть. Хомяк — вот так и сделал, а этот урод не захотел. Как-то сумел ополовинить моего пёселя, да ещё и пять сотен наноботов из него выгрыз. Непонятно как.

— По-разному можно попробовать. Холодом там можно заморозить, или в воду прыгнуть, это тоже должно его сделать твёрдым. А может какое-то нынешнее волшебство у его противника было, которая даже на таких странных существ действует.

К тому времени как мы подошли к бочке, Смог залез на неё и в нетерпении приплясывал, пока я не открою ему крышку. Пришлось лезть следом за ним. В процессе открывания весь перепачкался, зато оказалось, что на дне бочки ещё минимум сантиметров двадцать искомого вещества. На радостях Смог облизал мне все руки, быстро избавив от любых следов гудрона.